Peritoniit viitab kõhuõõne sisemise limaskesta ärritusele, põletikule ja infektsioonile, mida nimetatakse kõhukelmeks. See on potentsiaalselt tõsine seisund, mis võib põhjustada mitmeid ebamugavaid sümptomeid. Kõige sagedasemad peritoniidi sümptomid on krooniline kõhuvalu, kõrge palavik, külmavärinad ja iiveldus. Peritoniidi sümptomid kipuvad aja jooksul ilma ravita süvenema ja võivad põhjustada hingamisprobleeme, ohtlikult madalat vererõhku ja võib-olla ka šoki. Isik, kellel on püsivad sümptomid, peaks õige antibiootikumiravi saamiseks pöörduma arsti poole niipea kui võimalik.
Esimesed peritoniidi sümptomid hõlmavad tavaliselt kõhuvalu ja tundlikkust. Valu kipub süvenema pärast füüsilist tegevust või äkiliselt ühest asendist teise liikudes. Hellus leevendub mõnel inimesel kõhule survestamisega, kuid tuleb peagi tagasi, kui kõht on lõdvestunud. Võimalik on turse ja puhitus, mis annavad kõhule väljaveninud välimuse. Mõne päeva jooksul kipuvad valu, hellus ja puhitus muutuma pidevateks vaevusteks.
Paljudel peritoniidiga inimestel on ka kõhukrambid, sagedased iiveldushood ja oksendamine. Söögiisu kaotus ja sellest tulenev kaalulangus on iiveldustundega kaasnevad sagedased tüsistused. Gripilaadsed sümptomid, nagu liigne higistamine, palavik, külmavärinad ja unehäired, kipuvad arenema koos teiste sümptomite süvenemisega. Samuti võivad inimesed tunda end väsinuna ning nende lihased ja liigesed võivad hakata pidevalt valutama.
Teised võimalikud peritoniidi sümptomid hõlmavad väljaheite ja uriini eritumist. Tavaline on uriinierituse märkimisväärne vähenemine ja inimene ei pruugi urineerida isegi siis, kui tal on tung seda teha. Väga vähesed väljaheited ja gaasid on märk sellest, et allaneelatud toidul ja jääkainetel on raskusi alumisse soolestikku jõudmisega. Seedetrakti põletik ja kahjustus võivad põhjustada õhu ja vedeliku lekkimist kõhuõõnde, mis põhjustab peritoniidi sümptomite süvenemist.
Kui sümptomid püsivad kauem kui üks või kaks päeva, on oluline pöörduda arsti poole. Arst võib küsida sümptomite kohta, teha füüsilist läbivaatust ja kontrollida vereproove, et otsida nakkuse märke. Pildikatsed võivad paljastada kõhukelme põletikku ja probleeme sooltega. Enamikku sümptomeid saab hallata põletikuvastaste ravimite, retsepti alusel väljastatavate valuvaigistite ja konkreetse toitumiskavaga, kui need avastatakse varakult. Kaugelearenenud peritoniidi juhtudel võib osutuda vajalikuks kirurgiline sekkumine, et eemaldada bakteriaalsed abstsessid või parandada kahjustatud koestruktuurid.