Emfüseem on progresseeruv haigus, mis põhjustab kopsukoe lagunemist. Selle haiguse prognoos võib olla positiivne, kuid emfüseem vähendab üldiselt haige eluiga. Emfüseemi prognoosimisel on kõige olulisem tegur, kas patsient jätkab sigarettide suitsetamist või puutub kokku tubakasuitsuga. Dieedi, ravi ja elustiili valikud mõjutavad ka pikaajalist heaolu. Kopsukahjustus on pöördumatu, kuid patsient saab oma prognoosi parandada, kontrollides soodustavaid tegureid ja tehes tervislikke eluviise.
Sigarettide suitsetamine mängib emfüseemi tekkes olulist rolli. Tegelikult on tõenäosus, et suitsetaja sureb kroonilise obstruktiivse kopsuhaiguse tõttu, 20 korda suurem kui mittesuitsetajatel. Emfüseemi prognoosi drastiliseks parandamiseks on oluline, et patsient suitsetamisest loobuks kohe pärast diagnoosi saamist.
Sigaretisuitsust pärinevad toksiinid jäävad kopsudesse kinni ja põhjustavad järk-järgult halvenemist, mida ei saa tagasi pöörata. Selle kahjustuse saab aga peatada suitsetamise viivitamatu lõpetamisega. Teisest küljest on suitsetamise jätkajate emfüseemi prognoos tume ja nende eluiga võib väheneda 10 aasta võrra või rohkem. Suitsetamisest loobumise õnnestumise tõenäosuse suurendamiseks võib arst välja kirjutada ravimeid, nikotiinikummi, pastille, plaastreid või muid abivahendeid.
Loodusliku inhibiitori, mida nimetatakse alfa-1 antitrüpsiiniks, olemasolu võib samuti määrata emfüseemi prognoosi. See ensüüm mängib alveoolide seinte kaitsmisel hävitamise eest üliolulist rolli. Väga vähesed emfüseemijuhtumid on tingitud alfa-1 pärilikust puudulikkusest, kuid sellel võib olla sügav mõju haiguse progresseerumisele.
Alfa-1 vaegus põhjustab mittesuitsetajatel tõenäoliselt emfüseemi ja avaldab negatiivset mõju emfüseemiga suitsetajate prognoosile. Ilma aineta võib kudede hävimine toimuda palju kiiremini ja see võib negatiivselt mõjutada emfüseemi prognoosi. Selle puuduse raviks võib kasutada alfa-1 süste, mida manustatakse nädalas või kuus.
Emfüseemi ravimeetodid mõjutavad ka prognoosi. Hingamisharjutused võivad parandada kopsude mahtu ja funktsiooni, kuigi need ei muuda kopsukahjustusi tagasi. Kerge emfüseemi korral võivad tervislik toitumine ja treening parandada elukvaliteeti. Kaugelearenenud juhtudel vajab patsient hapnikravi ja ravimeid, et parandada emfüseemi prognoosi.
Muud välised tegurid, mis mõjutavad emfüseemi prognoosi, on vanus, immuunsüsteemi tervis ja mitteseotud infektsioonide või haiguste esinemine. Patsient peaks püüdma muuta ebatervislikke tavasid ja elama üha tervislikumat elu. Kerge emfüseemi korral on realistlik oodata tervise ja elukvaliteedi paranemist, kuigi kopsude hävimist ei saa tagasi pöörata. Kõigi emfüseemi prognoosi mõjutavate tegurite arvessevõtmine annab emfüseemiga patsientidele positiivsema tulemuse.