Lillkapsakõrv, seisund, mille korral väliskõrva kõhr muutub kahvatuks, tõmbub ja deformeerub, tekib tavaliselt vigastuse, sageli väliskõrva teatud tüüpi nüri trauma tagajärjel. See võib põhjustada vere kogunemist või hüübimist sealse naha ja selle all oleva kõhre vahel, katkestades kõhre verevarustuse ja põhjustades koe surma. Kui see juhtub, voldib kõhr ise kokku, andes sellele kortsunud lillkapsa sarnase välimuse.
Vigastus on tavaliselt põhjustav sündmus, mis viib lillkapsa kõrvani. Sageli on see tingitud teatud tüüpi nüri jõuga kõrva traumast, näiteks löögist või kukkumisest, kus pea külg põrkub vastu põrandat. Kahju võib tekkida ühest intsidendist või paljude vigastuste tagajärg aja jooksul.
Lillkapsakõrva väljakujunemise suhtes on eriti vastuvõtlikud inimesed, kes saavad oma elukutse või tegevuse tõttu tõenäoliselt kõrvu, näiteks poksijad, võitlussportlased või maadlejad. Seda seisundit nimetatakse mõnikord isegi poksija kõrvaks või maadleja kõrvaks. Nende tegevuste ajal kõrvu katvate kaitsvate peakatete kandmine võib sageli aidata probleemi vältida.
Kui kõrv on vigastatud, võib veri koguneda ja moodustada naha ja kõhre vahele hematoomi ehk trombi, mis moodustab suurema osa väliskõrva struktuurist. Piirkond võib olla vastuvõtlik ka infektsioonidele, mis võib nahka ja kõhre veelgi eraldada. Kõrva kõhre saab kogu verevarustuse ümbritsevast nahast, nii et kui need kaks on eraldatud, ei jõua hapnik ja toitained enam kõhresse. Kui probleemi ei lahendata suhteliselt kiiresti, tühjendades kinni jäänud vedelikku, kasutades kompressiooni ja ravides mis tahes infektsiooni, võib kude verevoolu puudumise tõttu surra.
Pärast seda, kui väliskõrva kõhre on surnud, hakkab sellel välja kujunema välimus, mis annab sellele nime lillkapsakõrva. Surnud kude voldib kokku ja tõmbub kokku, näib olevat kortsus, tükiline või paistes. Verevarustuse puudumise tõttu võib see olla ka väga kahvatu, mis aitab veelgi kaasa lillkapsa välimuse sarnasusele. Kuigi ravi võib takistada kõrva deformeerumist sellisel viisil, on seda raske või võimatu parandada ja see on tõenäoliselt püsiv.