Õlg viitab nii liigesele, mis ühendab kätt ülakehaga, aga ka kogu kehapiirkonda, ees ja taga, kaela ja õlavarre vahel. Kui viidatakse “õlgadele”, võib hõlmata ka ala õlast õlani üle selja. Seega võib õlavalu hõlmata ainult ühte külge või kogu ülaosa ja õlavalu levinumad põhjused võivad olla tingitud õla diskreetsest probleemist või mõnest muust asukohast pärit probleemist.
Paljud inimesed teavad, et valu või surve rindkere keskel või valu vasakus käes viitab viivitamatule arstiabile, kuna see võib viidata südameinfarktile. Vähem inimesi mõistab, et valu võib ilmneda vasakus kaelas või vasakus õlas. Igal juhul tuleb helistada hädaabinumbril ja viivitamatult kiirabisse transportida.
Helicobacter pylori infektsioonidel võib olla mõningaid sarnasusi südameataki sümptomitega. Sel juhul kipub valu aga abaluude vahele jääma. Pidage meeles, et see on teatud tüüpi infektsioon, mida ei soovitata alati ravida, kuna selle likvideerimisel võib olla soovimatuid tagajärgi.
Bursiit, valulik põletik bursae, väikesed vedelikuga täidetud kotikesed, mis polsterdavad lihaseid, luid ja kõõluseid liigestes, esineb sageli õlgadel. Sümptomiteks on valu, jäikus või valu, millega võib kaasneda turse ja punetus. Seda põhjustavad sageli korduvad liigutused ja seda võib leevendada puhkus või vajada täiendavat ravi. Kord kogetuna kipub see korduma.
Õlatrauma võib põhjustada selle kolme luu – abaluu või abaluu, rangluu või kraeluu ja õlavarreluu või käeluu – murrud või muud vigastused, millest igaüks võib põhjustada õlavalu. Muud vigastused võivad olla kahte peamist tüüpi. Üheks liigiks on nihestused ja teiseks õla pehmete kudede — liigesekapsli, sidemete, lihaste, rotaatormanseti ja kõõluste kahjustus. Neid ravitakse olenevalt raskusastmest ja tüübist ilma operatsioonita või operatsiooniga ning üldiselt on vaja nii immobilisatsiooni kui ka taastusravi perioodi.
Polymyalgia rheumatica on reumaatiline haigus, mis hõlmab kõiki liigest ümbritsevaid elemente: sidemeid, lihaseid ja kõõluseid. Selle sümptomiteks on nii valu kui ka jäikus liigestes, eriti kaelas ja õlgades ning eriti hommikuti, kuid võivad ulatuda ka süsteemsete sümptomiteni, nagu väsimus ja palavik. Seda ravitakse peamiselt käsimüügiravimite (OTC) valuvaigistite ja steroididega.
Muud haigusseisundid, mis võivad põhjustada õlavalu, on tavaliselt vöötohatis ja vähk. Vöötohatis on lööve, mille põhjustab sama tuulerõugete eest vastutav viirus. Teatud tüüpi vähid võivad põhjustada valu õlas. See hõlmab kopsuvähki ja rinnavähki.