Eelarvevastutus on majanduslik mõiste, millel võib olenevalt asjaoludest olla paar erinevat määratlust, kuigi see hõlmab peaaegu alati võla haldamise strateegiaid ja nn arukate kulutamise tavade kasutuselevõttu. Suur osa sellest, kuidas seda mõistet tõlgendatakse, sõltub definitsiooni pakkuva isiku või organisatsiooni majandusteooriast. Mõned väidavad, et fiskaalne vastutus seisneb lihtsalt võlgade vähendamises, samas kui teised väidavad, et see tähendab võlgade täielikku kaotamist, planeerides samal ajal tulevikku. Teised aga võivad väita, et küsimus on võlataseme kontrolli all hoidmises ilma seda täielikult vähendamata. Võib-olla on eelarvevastutuse kõige elementaarsem määratlus tasakaalustatud eelarve loomine, optimeerimine ja säilitamine. Inimesed saavad seda kindlasti teha iseseisvalt, nagu ka igas suuruses või formaadis organisatsioonid; enamikul juhtudel kasutatakse seda konkreetset terminit ettevõtete kulutuste ja valitsussektori rahanduse kontekstis.
Üldine kasutamine
Sõna “fiskaal” viitab rahale üldiselt ja võib hõlmata isiklikke rahalisi vahendeid, kuigi seda kasutatakse enamasti avaliku raha või valitsuse kulutuste kohta. Nendes seadetes hõlmavad maksuküsimused kõike alates maksudest ja tuludest kuni investeeringute või riigikassa osalusteni. Valitsuse kontekstis on fiskaalse vastutuse lubadus valitsuse tagatis, et ta kulutab, teenib ja teenib raha mõistlikult, ilma et see asetaks oma kodanikele liigseid raskusi. See sisaldab moraalset lepingut rahaliselt usaldusväärse valitsuse säilitamiseks tulevaste põlvkondade jaoks, eeldusel, et funktsionaalset ühiskonda on raske säilitada ilma rahaliselt turvalise valitsuseta.
Tasakaalustatud eelarve tähtsus
Vastutus algab sageli tasakaalustatud eelarvest, mis üldiselt on eelarvepuudujäägi ja ülejäägita. Ootused, mida võidakse kulutada ja mida tegelikult kulutatakse, on sellise skeemi puhul võrdsed. Tasakaalustatud eelarve säilitamiseks on mitmeid erinevaid seisukohti ja ootusi, kusjuures mõned mudelid pooldavad teatud majandusaegadel eelarvepuudujääki, teistel aga eelarve ülejääki. Teised koolkonnad peavad puudujääki vastutustundetuks igal ajal, olenemata olukorrast. Selle kohta ei ole tegelikult kindlat reeglit ja enamikul juhtudel on see asjaolude ja juhtimise küsimus.
Planeerimise ebaõnnestumise tagajärjed
Eelarvevastutustundetus on sisuliselt see, mis juhtub siis, kui isik, rühm või valitsus ei suuda täita “tasakaalustatud” või “vastutustundliku” künnist. Tavaliselt on see tingitud tõhusa finantsplaneerimise puudumisest, mis võib hõlmata maksude langetamist ühes valdkonnas, samal ajal kui kulude drastilist suurendamist teisel või kulude kärpimist ühel areenil, et näha, et need tõusevad teisel areenil taevasse. Sellised olukorrad võivad tekitada olukorra, kus väljaminevad kulutused ületavad sissetulevat sularaha. Ükski valitsus, ettevõtja ega erakodanik ei suuda puudujäägiga töötades kaua areneda. Tavaliselt saab võlga mõnda aega ujutada, kuid varem või hiljem jõuab see peaaegu alati järele.
Erilised mured valitsustele
Kui valitsus on fiskaalselt vastutustundetu, on tema võime tõhusalt toimida tõsiselt piiratud. Eriolukorrad ja katastroofid tekivad tavaliselt ootamatult isegi parima planeerimise korral ning valitsusel peab olema kiire juurdepääs reservfondidele, et kahjutasusid vahendada ja vajadusel abi saata. Fiskaalselt vastutustundetu valitsus ei suuda toetada programme, mille eesmärk on pakkuda oma kodanikele kiiret abi, ja olenevalt eelarveprobleemi ulatusest ei pruugi ta tavalistel aegadel isegi oma programme rahastada. See ei põhjusta mitte ainult sisemisi probleeme, vaid võib põhjustada ka kindlustunde puudumist globaalses mastaabis, mis võib negatiivselt mõjutada kõike alates valuutavahetuskurssidest kuni üldise majandusstabiilsuseni.
Üldised näpunäited edu saavutamiseks
Rahalise olukorra või eelarve kordaseadmine ei ole alati nii raske, kui alguses tundub, vähemalt mitte asju väga elementaarselt vaadates. Iga valitsus, ettevõte või isik võib astuda samme, et muutuda fiskaalselt vastutustundlikumaks. Üks kasulik meetod on teatud tüüpi rahalise läbipaistvuse rakendamine, mis võib vähendada raiskamist, paljastada pettusi ja tuua esile rahalist ebatõhusust.
Läbipaistvus on sageli kõige enam rakendatav ettevõtete ja valitsussektori kulutuste puhul, kus faktide ja arvude avalikustamisel võivad olla väga reaalsed tagajärjed. Üksikisikud võivad kokku leppida, et nad on läbipaistvad ka sõprade või pereliikmetega, mis sageli toob kaasa isikliku vastutuse ja muutused. Kõiki valitsuse eelarvete ja kulutuste aspekte ei saa erinevate julgeolekuriskide tõttu avalikkuse ette tuua, kuid valitsuse kulutustele sisemise ülevaate pakkumine võib pakkuda riigi kodanikele heaolutunnet ja hoida juhid ausana. Samamoodi suudab erakodanik, kes on enda vastu oma raha kulutamise osas aus, paremini kindlaks teha, kus ta saaks teha kärpeid, mis võimaldaksid tal oma võimaluste piires elada.