Erinevat tüüpi projekti üldkulud kuuluvad paljudesse tavaliste projektikuludega samadesse kategooriatesse. Need võivad olla fikseeritud või muutuvad, tegevus- või kapital ning hõlmata selliseid asju nagu töötajate palgad, rent, materjalid ja seadmed ning mis tahes muud kululiigid, mis on tüüpilised projektijuhtimisele. Need kulud muudab selle kategooria osaks see, kuidas neid kohaldatakse aluslepingu konkreetsete aspektide suhtes.
Projekte juhitakse eraldiseisvate äriüksustena, millel on oma eelarve, määratud personal ja eraldatud vahendid. Projekti tasuvuse kindlaksmääramiseks on projektijuhtide ülesandeks tuvastada kulud, mis on spetsiaalselt loodud projekti lõpuleviimiseks. Need kulud on seotud projekti tulemustega, mis viitab konkreetsele ülesannete loendile, mis tuleb projekti lõpetamiseks ja lepingu täitmiseks täita.
Ideaalses maailmas oleks iga projektiga seotud kulu seotud konkreetse tulemusega. Tegelikkus segab aga sageli ja teatud projektikulud kipuvad jääma erinevatele tulemustele või rakenduvad neile kõigile korraga, ilma et oleks võimalik määrata suuremat osa kuludest ühele väljundile teistele. Seda tüüpi katuskulusid nimetatakse projekti üldkuludeks.
Sellesse kategooriasse võivad sattuda igasugused projektikulud, sealhulgas näiteks üldprojektijuhtide palgad. Need juhid kulutavad aega projekti kui terviku korraldamisele ja erinevate tulemuste vahel võib olla võimatu aega jaotada. Teine levinud kululiik on üldhaldus, mis võib hõlmata projekti raamatupidamisarvestuse pidamiseks palgatud töötajaid, kontoris kasutatavaid tarvikuid, peasekretäri abi või peamise projektibüroo pidamiskulusid. Üldkulud võivad hõlmata mitmesuguseid tavalisi kulusid, näiteks kogu projekti jaoks kasutatav laoruum või projektijuhtide koosolekutel osalemise reisikulud.
Oluline on eristada projekti üldkulusid ning kogu ettevõtte üld- ja halduskulusid. Projekti üldkulud on üldiselt projektipõhised. Ettevõttel on oma üldkulud, mida ta jaotab klientidele ja projektidele protsendina kaudsetest kuludest. Kuigi osa kulusid loetakse projekti üldkuludeks, on need siiski otsesed projektikulud. Projektilepingule määratakse täiendav protsent kaudsetest kuludest, mis tulenevad kogu ettevõtte haldamisest.