Kinnisvaramaks on maks, mis kehtestatakse vara võõrandamisel surnud isikult teisele isikule, sageli pereliikmele, ilma rahalise tasuta. Poliitiliselt on kinnisvaramaks väga muutlik teema, mis kütab kirgi mõlemal poolel. Mõned ütlevad, et see on nagu topeltmaksustamine; teised ütlevad, et see on võimalus maksustada seda, mis sisuliselt muutub üksikisiku netoväärtusele lisatud tuluks.
Kinnisvaramaks on maks, mida paljud nimetavad ka surmamaksuks, lihtsalt sellepärast, et see on maks, mis tuleb maksta pärast inimese surma. Loomulikult ei ole surnud isik maksu maksja, vaid selle maksab vara vastuvõtja. Mõnel juhul võidakse maksu tasuda, müües maksude katteks maha vähemalt osa pärandist.
Mõned vaidlevad pärandmaksu vastu, öeldes, et pärandvara soetanud isik maksis juba maa soetamise ajal makse. Mõnes mõttes väidetakse, et tegemist on topeltmaksustamisega. Teised ütlevad, et see teeb eriti haiget põllumajandusega tegelevatele osariikidele, kus pered võivad olla „maarikkad”, kuid rahavaesed. Sellistel juhtudel võivad põllumehed soovida maad, mis on olnud nende perekonnas põlvkondade kaupa, kuid ei suuda maksta selle omandamiseks vajalikke makse.
Need, kes vaidlevad kinnisvaramaksu poolt, juhivad sageli tähelepanu sellele, et see on maks, mida maksavad peaaegu eranditult USA suurimad tuluteenijad. Seetõttu aitab see edendada jõukuse võrdsustamist. Samuti märgivad nad, et kinnisvaramaks mõjutab väheseid põllumehi, kuna nende kinnisvara väärtus ei ületa künnist.
Kinnisvaramaks oli 21. sajandi alguses Ameerika Ühendriikides George W. Bushi administratsiooni üks peamisi sihtmärke. Paljud selles administratsioonis pidasid seda tasuta ja kergemeelseks maksuks. Seadusemuudatused suurendasid järsult summat, mille alusel pärandvara väärtust tuli enne maksu sissenõudmist hinnata.
Ameerika Ühendriikides ei kohaldata kinnisvaramaksu ühelegi kinnisvarale, mille väärtus on 3.5. aastal alla 2009 miljoni USA dollari. See on kavas täielikult kaotada, kuid see võib poliitiliste tuultega muutuda. Ei saa öelda, millal võidakse kinnisvaramaks kaotada ja millised võivad olla tulevased piirmäärad, sest küsimus on nii poliitiliselt laetud.