Kuigi kasutatud kapitali jaoks on mitu töömääratlust, sisaldavad peaaegu kõik need ühte põhielementi. Kasutatud kapital on kaasatud finantsressursside väljaselgitamisse, mis on vajalikud ettevõtte toimimise jätkamiseks ja olulise tulu teenimise ülesande täitmiseks. Nende ressursside osaks peetavad rahalised vahendid on siiski mõnevõrra piiratud ega hõlma kogu ettevõtte valduses olevat vara.
Üldiselt puudutab kasutatud kapital pigem kapitaliinvesteeringute väärtust, mitte kogu ettevõtte vara. Kapitalinvesteering hõlmaks kõiki ettevõtte emiteeritud aktsiaid või võlakirju. Selle stsenaariumi korral täpse arvuni jõudmine hõlmaks ka kõigi lühiajaliste kohustuste, eriti pikaajaliste kohustuste arvestamist.
Veidi teistsugune vaade võtaks arvesse kõiki käibevarasid ja lühiajalisi kohustusi. Selle valemiga võetakse arvesse nii põhivara kui ka käibevara. Lühiajalised kohustused, sealhulgas nii lühi- kui ka pikaajalised kohustused, lahutataks varade koguväärtusest.
Kuigi täpne valem võib erinevates olukordades veidi erineda, kasutatakse tulemust tavaliselt samal eesmärgil. Seda arvu peetakse ROCE ehk kasutatud kapitali tulususe määramisel oluliseks. Lihtsamalt öeldes aitab selle numbri mõistmine ja selle võrdlemine jõupingutustest teenitud tulu suurusega ettevõttel kindlaks teha kaks asja. Esiteks tuleb kindlaks teha, kas nende kahe suhe on kõigi kulude katmiseks piisav. Teiseks võib kasutatud kapitali ja müüdud toodete väärtuse vahelise seose tuvastamine aidata ettevõttel kindlaks teha, kas puhaskasum saavutati.
Kasutatud kapitali ja teatud perioodi teenitud tulu võrdlemine võib sageli anda teavet ettevõtte üldise tulemuslikkuse kohta. Omades selget pilti jõupingutuste lõpptulemusest, on võimalik hakata hindama, kuidas varasid kasutatakse ja otsustada, kuidas neid kasumlikkuse suurendamiseks paremini ära kasutada.