Võlakirjaoptsioon on tuletisinstrument. See annab omanikule võimaluse osta või müüa teatud kogus võlakirja kindla hinnaga. Võlakirjaoptsioon on nagu iga teinegi optsioon, välja arvatud see, et alusvaraks on võlakiri. Muud optsioonid on tuletatud aktsiatest või vahetuskurssidest. Optsioonid hinnatakse vastavalt eeldatavale kasumile, mida omanik saab optsiooni kehtivusaja jooksul.
Võlakiri on võlakiri, mille on emiteerinud üksus ja mis müüakse raha kogumiseks. Emiteeriv üksus tagab omanikule kindlaksmääratud summa tasumise võlakirja lunastuskuupäeval. Võlakirjad erinevad aktsiatest selle poolest, et võlakirja ostja ostab võlainstrumendi ja ettevõte lubab selle võla tagasi maksta. Seevastu aktsiad on aktsiainstrumendid; aktsiaomanikule kuulub osa ettevõtte kasumist. Aktsiatel ei ole lõpptähtaega ja ainult mõned aktsiad maksavad raha dividende, samas kui teised tuleb müüa, kui investor soovib kasumit teenida.
Valikuid on kahte tüüpi. Call on müügioptsioon ja müük on ostuoptsioon. Võlakirja optsioonileping määrab võlakirja koguse, mida saab osta või müüa. See määrab ka kulu, millega tehing toimub: alghind. Optsiooni omanik ei ole kohustatud optsiooni kasutama; kui alghinnaga osta või müüa ei ole tasuv, võib ta lasta optsioonil aeguda ja ta kaotab optsiooni ostuhinna.
Nii put- kui ka callid saab jagada kahte klassi: Ameerika ja Euroopa. Ameerika optsiooni võib kasutada igal ajal aegumiskuupäeval või enne seda ja Euroopa optsiooni võib kasutada ainult selle aegumiskuupäeval. Ameerika optsioonid pakuvad suuremat paindlikkust ja seega rohkem kasumivõimalust. Ameerika optsioon on kasumlik, kui alusvõlakirja hind on igal kuupäeval enne optsiooni aegumist soodne, Euroopa optsioon aga ainult siis, kui hind on teatud kuupäeval soodne. Seega maksavad Ameerika valikud rohkem.
Võlakirjaoptsiooni hind määratakse Black-Scholesi meetodil, nagu ka teiste optsioonide hinnad. Analüütikud määravad kindlaks kasumi eeldatava väärtuse, mis võidakse realiseerida erinevates tulevastes riikides. Neid kaalutakse iga oleku tõenäosusega ja tulemuseks on optsiooni teoreetiline hind.