Kuigi varasematel aastatel on spekuleeritud, et Jaapanis on maailma kõige tervislikum toitumine, on meditsiiniringkondades viimasel ajal kuulda olnud, et maailma kõige tervislikum toit võib pärineda Vahemere piirkonnast. Viimase mõtteviisi kohaselt kõige tervislikuma köögi kohta on tegelikult terve rida riike, mis rühmitatuna esindavad kõige tervislikumat toitumist. Kuigi Vahemerega piirnevad mitmed riigid, sealhulgas riigid, mis on osa Euroopast, Aasiast ja Aafrikast, on Vahemere köögiga kõige sagedamini seotud riigid Itaalia, Hispaania, Kreeka, Türgi ja mõnikord ka Iisrael.
Seda tüüpi Vahemere köögi iseloomulikud tunnused on peamised valguallikad toidus, tarbitavad rasvad ja tervislike köögiviljade tarbimine. Kulinaaria- ja meditsiiniringkondades on ka mõned, kes väidavad, et osa sellest, mis teeb Vahemere köögist kõige tervislikuma toitumise, on tava, kus pärastlõunase või õhtusöögi kõrvale juuakse sageli klaas veini. Vahemere dieedi olulised valguallikad on sageli madala kolesteroolisisaldusega, näiteks oad ja kala. Valgu poolest tarbitakse ube ja kaunvilju suuremates kogustes kui kala ja mereande. Liha on kõige vähem levinud valguallikas.
Vahemere dieedi üks peamisi rasvaallikaid on oliiviõli, mis on kolesteroolivaba rasvaallikas. Seda peetakse väga südame tervisele kasulikuks koostisosaks ja see sisaldub paljudes Vahemere dieedi roogades, isegi nendes, mis on valmistatud täielikult köögiviljadest ja ürtidest. Lisaks suurtes kogustes köögiviljadele sisaldab Vahemere dieet ka täisteratooteid ja puuvilju, mis on teadaolevalt väga tervislikud toidulisandid.
Kuigi paljud meditsiini- ja kulinaarialiikmed võivad Vahemere dieeti pidada kõige tervislikumaks dieediks, ei tähenda see, et maailmas poleks palju teisi väga tervislikke dieete. Näiteks Jaapanist on viimastel aastatel räägitud kui ühest maailma tervislikumast toitumisest. Selle põhjuseks on asjaolu, et Jaapani köök sisaldab palju lahja valgu allikaid ning palju köögivilju ja täisteratooteid. Samuti on Jaapani köögi üheks võtmeks väikesed portsjonid, mis aitavad vältida liigseid kilosid, mis võivad kaasa tuua mitmeid terviseprobleeme.