Palmitiinhape on küllastunud rasvhapete tüüp, mida leidub nii loomades kui ka taimedes. Nagu nimigi viitab, leidub seda suurtes kogustes nii palmiõlis kui ka palmituumaõlis. Seda ainet leidub ka võis, juustus ja piimas.
Tuntud ka kui tsetüülhape ja heksadekaanhape, esineb palmitiinhape valge ja kristallilaadse ainena, mida ei saa vees lahustada. See rasvhape sulab temperatuuril 145.5 ° F (63.1 ° C). See on esimene lipogeneesi käigus toodetud rasvhape. Selle käigus muundatakse glükoos rasvhapeteks, mis seejärel reageerivad glütserooliga, moodustades triatsüülglütseroolid.
Sõna “palmitic” on prantsuse päritolu, tuletatud sõnast palmitique, mis viitab palmipuu tuumale. Süsi leidub kõigis soontaimedes ja see asub kas varre või juure keskel. See koosneb käsnjas rakkude kogumist.
Prantsuse keemik Edmond Frémy avastas palmitiinhappe 1840. aastal seebistatud palmiõlis. Tema töö happega oli enamasti küünalde valmistamise valdkond. Frémy on keemiamaailmas enim tuntud Frémy soola loomise poolest, mis on tugev oksüdeeriv aine, mille ta avastas 1845. aastal.
Teises maailmasõjas kasutati seda hapet napalmi tootmiseks, mis on alumiiniumnaftenaadi ja alumiiniumpalmitaadi kombinatsioon. Napalmi kasutati paksendajana ning seda lisati bensiinile ja muudele tuleohtlikele vedelikele. See võimaldas neil pikemat aega põleda.
Maailma Terviseorganisatsioon (WHO) on kritiseerinud palmitiinhappe tarbimist, kuna see võib suurendada südame-veresoonkonna haiguste riski. Seda kirjeldati 2003. aasta WHO tehnilises aruandes toitumise ja krooniliste haiguste ennetamise kohta. Need leiud on siiski vastuolulised, kuna teised uuringud pole samu tulemusi näidanud.
Palmitiinhappe kasutamisel on ka muid terviseprobleeme. Mitmed uuringud on dokumenteerinud kõrgemat insuliiniresistentsuse taset palmitiinhapperikka dieedi saanud rottidel. Nende leidude kriitikud väidavad, et see on lihtsalt osa arenenud protsessist, mis püüab tasakaalustada vere glükoosisisaldust.
Palmitiinhappe teine kasutusviis on skisofreenia ravivorm. INVEGA Sustenna nime all turustatav paliperidoonpalmitaat on psühhoosivastane ravim. Seda süstitakse otse patsientide lihastesse ja see toimib, kasutades palmitaati ravimi kandjana. Palmitaadi õlise olemuse tõttu kulub ravimil palju aega, et hajutada süsteemi, mis pikendab selle toimet.