Tomatid on happelised puuviljad, mis sisaldavad terve keha jaoks vajalikke vitamiine ja mineraalaineid. Tomatite toiteväärtus on märkimisväärne ja kalorivaene. Lükopeeni, mis on oluline toitaine ja antioksüdant, leidub ka tomatites. Erinevates värvides ja suurustes on palju sorte. Neid võib süüa toorelt või suppides, pastades, mahlas, salatites ja paljudes muudes retseptides.
Need puuviljad kuuluvad öövihmade perekonda, kuhu kuuluvad baklažaan ja paprika. Neid on erinevat värvi, sealhulgas kollast, pruuni, lillat ja punast ning suurused ulatuvad hiiglaslikust veiselihastomatist kuni pisikese kirsi- või viinamarjasordini. Tootjad ja koduaednikud kasvatavad neid seemnest või aianduskeskustes leiduvatest taskukohastest taimedest. Korterielanikud, kel hoovi pole, saavad neid edukalt potis kasvatada.
See tervislik puuvili on rikas vitamiinide C, K ja A poolest. C-vitamiin on vees lahustuv ja seda tuleb kehas iga päev asendada. Tomatid sobivad hästi oliiviõliga, mis mitte ainult ei aita integreerida rasvlahustuvaid vitamiine A ja K, vaid on ka üks tervislikumaid rasvu. Need on hea folaadi allikas, vitamiini B9 loomulik vorm, mis on seljaaju ja aju arengu oluline element. Tomatid aitavad kiudainete ja oluliste mineraalainetega, nagu kaalium ja raud, hoida keha korralikult töös.
Tomatite toiteväärtus toiduvalmistamisel ei vähene. Lükopeen, karotenoid, mis annab tomatitele punase värvuse, kontsentreerub ja kuumutamisel suureneb. Tomatikastmes, pitsakastmes, ketšupis ja tomatimahlas on seda suur kontsentratsioon. Lükopeen on antioksüdant, mis aitab hävitada vabu radikaale, ühendeid, mis tekivad rakkude hapniku põletamisel. On näidatud, et see vähendab nahavähi, osteoporoosi ja eesnäärmevähi esinemissagedust.
Nagu teisedki puu- ja köögiviljad, on ka tomatites kõrge veesisaldus. Neid saab süüa suurtes kogustes, lisamata liiga palju kaloreid. Värsked puuviljad on palju parem vahepala kui kommid või saiakesed. Tortilla või kartulikrõpsudega salsat süües on kogu tomati toiteväärtus ja kaloreid vähem kui rasvase juustu või prantsuse sibula dipikastmega.
Tomateid võib süüa toorelt ja viilutatud, võileibade ja salatite koostises või mitmekülgseks kastmeks keedetud või hautatud. Mõnele inimesele meeldib kiireks lõunasöögiks tomati seest välja kühveldada ja muna- või tuunikalasalatiga täita. Kui need on liiga happelised, võib tomatikastmele või isegi tooretele viilutatud tomatitele lisada veidi suhkrut. Supp on veel üks lemmik ning tomati toiteväärtus muudab selle mõistlikuks ja maitsvaks lisandiks igale toidule.