Punane liha, mida tavaliselt peetakse veise-, sea-, lamba- ja lambalihatoodeteks, pakub toiteväärtust, kuid punase liha söömine tekitab ka mõningaid terviseprobleeme. Lahaste jaotustükkide õige valimine ja liha küpsetamine võib need probleemid korvata. Rohuga toit võib olla ka nii inimese kui ka keskkonna jaoks tervislikum kui teraviljaga toidetud tooted.
Punase liha söömisel on palju toiteväärtusi. See on suurepärane valguallikas, varustab kõiki asendamatuid aminohappeid ning on paremini seeditav kui taimne valk. Punane liha on ka peamine B12-vitamiini allikas, mis on saadaval ainult loomsetes toodetes ja on oluline nii punaste vereliblede kui ka närvide tervise jaoks.
Punane liha on ka rikkalik tsingi, seleeni ja raua allikas. Tsink toetab immuunsüsteemi ja võib teatud juhtudel aidata kaasa haavade paranemisele ja kõhulahtisuse kulgu lühendamisele. Seleeni kasutatakse nii immuunsüsteemis kui ka kilpnäärme talitluses, lisaks on see antioksüdant. Raud aitab kaasa hapniku transportimisele veres ja madal rauasisaldus võib põhjustada väsimust.
Punase liha, eriti lahja liha söömine võib samuti aidata inimestel kaalust alla võtta. See on küllastav toit, kuna see ühendab valke ja rasvu. Punast liha söövad inimesed võivad tunda end vähem näljasena.
Kuigi punane liha pakub palju toiteväärtust, võivad punase liha terviseriskid hõlmata südamehaiguste, rinna- ja käärsoolevähi riski. Tavaliselt on kõige parem vältida töödeldud liha, nagu vorstid ja peekon. Need sisaldavad tavaliselt suures koguses soola ja nitriteid, mis võivad tervist kahjustada.
Liha küpsetusviis võib mängida rolli terviseriskide vähendamisel. Üldiselt soovitatakse punast liha mitte ala- või üleküpsetada ning vältida grillimist. Alaküpsetatud liha võib sisaldada parasiite. Üleküpsetatud ja grillitud liha võib sisaldada kantserogeene.
Punase liha ja tervise seisukohalt on veel üks tegur, kas loomad said teravilja või rohu. Rohuga toidetud loomade lihas on oomega-3 ja oomega-6 asendamatute rasvhapete vahekord soodsam. Lisaks sellele, et rohuga toidetud loomadel on tervislikum toitumine, on neil sageli parem elukvaliteet. Rohu söötmine võib olla ka keskkonnasäästlikum.
Paljud valitsused väidavad, et punase liha koguse, mida nad arvavad, võib ohutult tervislikku toitumisse lisada. Kogus on riigiti erinev, kuid tavaliselt on vastuvõetav mitu portsjonit nädalas. Need, kes valivad punase liha söömise, võivad soovida valida rohumaale toidetud loomade lahjemaid lõike ja lõigata enne söömist maha nähtava rasva.