Suhkru mõju on palju uuritud; paljud tulemused on ebaselged. See on kindlasti tõsi, et suhkur ei anna kehale toitaineid, vaid ainult kaloreid. Sel põhjusel on suhkur tuntud kui tühja kalorsusega toit, mida tuleks süüa mõõdukalt. Probleem on selles, et tänapäeval sisaldavad nii paljud pakendatud ja töödeldud toiduained nii suures koguses magusaineid, et suhkru mõju paljude inimeste toitumisele on kahjulik.
Kui inimesed söövad liiga palju magusaid ja madala toitainesisaldusega toite, on lihtne toidust liiga vähe tervislikku toitu saada. Harjumus süüa palju suhkrut võib tähendada ka seda, et inimesed harjuvad sellega, et kõik on magus; nad lisavad sageli liiga palju suhkrut muidu tervislikele toitudele. Näiteks lisatakse suhkrut tavaliselt tomatitele, tomatikastmele ja ketšupile. Suhkur on tootjate jaoks odav toiduaine ja seda kasutatakse salatikastmetes, maapähklivõis ja paljudes teistes toitudes. Suhkur võib olla nii paljudes pakendatud, valmistatud ja töödeldud toitudes “peidetud”, et paljudel inimestel on lihtne alahinnata, kui palju suhkrurikast toitu nad tegelikult tarbivad.
Lisaks toidukordades kasutatavatele suhkruga kaetud toiduainetele on enamikul inimestel ka magustoidud, sooda ja kommid, mis sisaldavad peamiselt suhkrut. Ameerika Ühendriikide Põllumajandusministeeriumi (USDA) juhiste kohaselt peaks inimese päevase suhkrutarbimise piirmäär 2,000 kalorilise dieedi põhjal olema umbes 10 teelusikatäit (40 g). Kuid USDA uuringud on näidanud, et ameeriklased tarbivad keskmiselt 20 teelusikatäit (80 g) suhkrut päevas. Ühes soodaportsjonis on vähemalt 10 teelusikatäit suhkrut ja mõned kaubamärgid sisaldavad palju rohkem.
Kuigi suhkru tarbimine ei põhjusta diabeeti, muudab see selle keeruliseks. Diabeetikud ei saa suhkrut korralikult töödelda, kuna see põhjustab nende veresuhkru taseme liiga kõrgeks (hüpoglükeemia) või liiga madalaks (hüperglükeemia). Kõrge ja madala veresuhkru taseme laiad kõikumised võivad põhjustada tõsiseid terviseprobleeme, nagu pimedus, jäsemete kaotus ja kooma. Glükoosi ehk suhkru taluvustestid tehakse siis, kui arstid kahtlustavad, et patsientidel on diabeet. Glükoositaluvuse testis testitakse keha suhkrutaset pärast seda, kui inimene on joonud suhkrurikka aine.
Uuringud suhkru mõjust käitumisele pärinevad aastast 1922. Sellest ajast alates on tehtud palju uuringuid hüperaktiivsuse või tähelepanupuudulikkuse hüperaktiivsuse häire (ADHA) ja suhkru mõju kohta lastele. Enamasti on need tulemused ebaselged.
On tõestatud, et suhkru tarbimine põhjustab hammaste lagunemist. Oluline on märkida, et ka muud toidud võivad hambaid mädanema panna, kui ei harjata ega kasuta hambaniiti. Toit jätab hammastele bakterid, mis võivad põhjustada hambaauke. Hammaste harjamine ja hambaniidi kasutamine peaks toimuma pärast sööki. Liiga palju suhkru söömine võib põhjustada kehakaalu tõusu, mis võib põhjustada rasvumist.