Sardiin on erilise rikkaliku maitsega väike soolase vee kala tüüp, mida võib müüa värskelt või konserveeritult, õlisse või vette pakendatuna. Kala on tervislike oomega-3 rasvade ja D-vitamiini allikas ning seda tarbitakse sageli grillitult, praetult, röstitult või praetult ning seda võib tükeldada ja kasutada kastmetes või pasteetides. Pasteet on lihast, linnulihast või kalast valmistatud roog, mida segatakse, kuni see moodustab määritava tekstuuri. Sardiinipasteet, mida serveeritakse sageli Prantsuse köögis ja mida mõned nimetavad lihaleiva prantsuse versiooniks, kasutab põhikomponendina kala ja seda võib serveerida nii kuumalt kui külmalt.
Sardiinipasteedi peamise koostisosa vorm võib olenevalt retseptist erineda. Kui retsept nõuab värskete sardiinide kasutamist, küpsetatakse kala läbi ja lastakse seejärel enne roogi valmistamist toatemperatuurini jahtuda. Konserveeritud sardiinid on juba töödeldud, seega ei pea neid enne pasteedis kasutamist üldiselt küpsetama. Roa kreemjamaks muutmiseks võib kala segada või või õliga, lisada sidrunimahla või muud happelist koostisainet, mis tavaliselt segu ühendab. Täiendavad maitseained võivad sisaldada peterselli, küüslauku, sibulat või tšillipipart; kuna aga sardiinid on soolase vee kalad ja konserveeritud sardiinid võivad sisaldada ka lisasoola, on üldiselt soovitatav enne soola lisamist kombineeritud koostisosi maitsta, et lõpptoode ei jääks liiga soolaseks.
Sardiinipasteedi valmistamisprotsess kipub olema lihtne ega nõua tavaliselt pärast koostisosade kombineerimist toiduvalmistamist. Sardiinid segatakse kokku, näiteks kasutades köögikombaini ühtlasema tekstuuri saamiseks või purustatakse kahvliga, et saada rammusam toode, koos teiste eelistatud koostisosadega. Segu võib asetada kaussi, leivavormi või üksikutesse ramekiinidesse, olenevalt sellest, kuidas kokk soovib, et roog serveerimisel välja näeks, enne katmist ja jahutamist, et maitsed saaksid kokku sulada.
Sardiinipasteeti võib tarbida soojalt, toatemperatuuril või jahutatult. Seda serveeritakse sageli noaga, et seda eelistatud lisandile määrida. Pasteeti kõrvale on sageli lisatud röstitud prantsuse saiaviilud, pitaleib, vormileib või kreekerid. Leivapannil valmistatud pasteeti võib lõigata ka õhukesteks viiludeks ja serveerida lusika või kahvliga esmaroana, mitte määritava eelroana.