Mis on kollane safran?

Kollane safran (Carthamus tinctorius) on Ameerika safrani või safloori üldnimetus. Erinevalt punasest safranist, mis pärineb lillast safranikrookusest (Crocus sativus) ja mida tavaliselt kasutatakse Tai toidus, on kollane safran tavaline metsik ürt, mis kasvab peamiselt Ameerika Ühendriikides. Õitsvat kollast safranit tuntakse ka Dyeri safranina, võltssafranina, flores carthami, Mehhiko safranina või värdsafranina. Taim on üheaastane ja kasvab peaaegu 3 m (0.9 jala) kõrguseks.

Kollane safrani taim kasvatab ühe varre väikeste kompaktsete õitega, mis meenutavad ohastaime omasid. Lill õitseb suvekuudel juunis või juulis ja valmib augustis. Küpsuse saavutamisel muutub õis sügavkollaseks või -punaseks ja seda värvilist materjali kogutakse mõnikord värviainena kasutamiseks. Ajalooliselt on lille kollast ainet kasutatud kosmeetikatoodetes ja igapäevaseks kandmiseks või matmisümbrises kasutatud riide värvimiseks.

Kollase safranitaime seemned toodavad maitsetu ja lõhnatu polüküllastumata õli, mistõttu taime mõnikord selleks otstarbeks kasvatatakse. Õli turustatakse iseseisvalt saflooriõli nimetuse all või kombineeritakse maitse saamiseks teiste õlidega. Lisaks toiduõlina kasutamisele kasutatakse kollase safranitaime õli ka värvi või laki tootmiseks.

Kollast safranit on sajandeid kasutatud taimse ravimina ka mitmesuguste haiguste korral. Tervikliku meditsiini õpetlane Edgar Cayce pakkus välja kollase safraniõie kasutamise selle lahtistavate ja diaphoreetiliste omaduste tõttu. Taime on kasutatud ka palaviku, leetrite, psoriaasi, seedehäirete ja erinevate nahahaigustest põhjustatud löövete leevendamiseks. 2007. aastal hakati kollast safranit nägema täiendavalt meditsiinivaldkonnas, kui diabeetikutele insuliini tootmiseks kasvatati geneetiliselt muundatud põllukultuure.

Varem valmistati safraniga infundeeritud vett, mida tavaliselt nimetatakse safraniteeks, leotades kollase safranitaime õisi kuumutatud vees. Seda kuuma teed kasutati tavaliselt selle mõju tõttu seedetraktile ja palaviku alandamiseks. Kuigi mõned taimsete ravimite praktikud järgivad seda tava endiselt, on taimeteede kasutamine ravimina elanikkonnas suures osas asendatud ravimitega.