Suuvett kasutatakse mitmel erineval põhjusel. Kõige sagedamini tapab see suus elavaid mikroobe, mis võivad põhjustada halba hingeõhku, igemehaigusi ja hammaste lagunemist. Selle efekti saavutamiseks kasutatakse erinevaid koostisosi. Mõned levinumad suuvee lisandid on alkohol, bensoehape ja mentool. Stabiliseeritud kloordioksiid on veel üks keemiline ühend, mida kasutatakse teatud tüüpi suuveena, peamiselt selle antibakteriaalse toime tõttu.
Paljud suuveed sõltuvad värske hingeõhu andmiseks lõhna- ja desodoreerivate ainete kasutamisest. Need lisandid koos alkoholi või muude bakteritsiidsete vedelike mikroobe hävitavate omadustega töötavad koos, et mitte ainult värskendada hingeõhku, vaid ka hävitada haigusi põhjustavaid mikroobe. Lõppeesmärk on ennetada nii hammaste lagunemist kui ka igemehaigusi. Mõnede nende toodete kõrge alkoholisisaldus puudutab siiski mõnda inimest ja mõned võivad alternatiivina valida kloordioksiidiga suuvee.
Seda ühendit hakati algselt kasutama suuveena, kuna see andis veetöötluseks kasulikke omadusi. Kloordioksiidil on vees lõhnu kontrolliv toime. Tänu sellele, et see on ka väga tõhus vee kaudu levivate patogeenide desinfitseerimisvahend, kuid õigetes kogustes ohutu, on see kogunud populaarsust suuhügieeni edendava koostisosana.
Kloordioksiidist suuvee peamine toimeaine on stabiliseeritud kloordioksiid, üldtuntud ka kui naatriumklorit, kuigi need kaks on omavahel seotud, kuid mitte identsed ühendid. Mõned väited selle lisandi kohta väidavad, et õigel kasutamisel hoiab see hingeõhu värskena kuni kuus tundi. Sõltumatud uuringud ei pruugi seda siiski kinnitada. Vähemalt ühes uuringus leiti, et seda tüüpi suuvesi kõrvaldab halva hingeõhu vaid neljaks minutiks, kuigi teised uuringud väidavad, et see on efektiivne kuni 12 tundi, kui seda kasutatakse regulaarselt.
Kloordioksiidiga suuvesi muudab tegelikult suus ebameeldiva lõhnaga gaaside keemiat, mille tulemuseks on lõhnade oluline ja kohene vähenemine. Probleem näib olevat selles, et muutused mõjutavad suus olemasolevaid orgaanilisi ühendeid, kuid ei lähe sellest kaugemale. See jätab bakterid, mida kloordioksiidiga suuvesi ei tapa, jätkama gaaside tootmist, mille tulemuseks on lühikese aja jooksul halb hingeõhk.
Standardse kloordioksiidiga suuvee variatsioon nõuab, et suuveele lisataks tsinki vahetult enne selle kasutamist. Tsink neutraliseerib suus leiduvate bakterite lõhna tekitavad omadused, hoides seeläbi ära halva hingeõhu palju pikemaks ajaks. See kombinatsioon võib praktiliselt kõrvaldada lõhnaprobleemid kuni 12 tunniks.