Sorbitaanstearaat on paljude losjoonide ja muude nahahooldustoodete oluline koostisosa. See toimib niiskust säilitava ainena, mis seob niiskust, paksendab toodet ning stabiliseerib vee ja õlide segu. Selle stabiliseeriva toime tõttu tuntakse sorbitaanstearaati emulgaatorina – see võimaldab kahel vedelikul, mis tavaliselt ei segune, moodustada stabiilse segu, mida nimetatakse emulsiooniks. Paljud igapäevased tooted kasutavad seda selleks, et hoida kreemipõhja tükkideks pikaajalisel viaalides, purkides ja pudelites säilitamisel. Eraldumine võib siiski toimuda, kui tooted puutuvad kokku äärmuslikult kuuma või külma temperatuuriga.
Sorbitaanstearaadi allikaks on marjad ja muud taimsed ained. Ühend saadakse naturaalse alkoholina, ühendades suhkrualkoholi nimega sorbitool köögiviljade rasvhapetega. Sorbitooli võib leida looduslikest allikatest, nagu mais, ploomid ja paljud teised tavalised toidud. Sorbitooli ja rasvhapete reageerimisel moodustub uus ühend, mis säilitab sorbitooli niisutavad omadused ja muudab alkoholi tõhusaks nahka niisutavaks ja pehmendajaks. Seetõttu kasutatakse seda sageli vananemisvastastes valemites, lööberavi kreemides ja kuiva naha ravides. Niisutavad omadused on kasulikud ka päikesekaitsekreemides.
Ühendit kasutatakse ka mõnes kosmeetikas. Sorbitaanstearaat võib toimida sideainena kreemipõhistes kosmeetikatoodetes, nagu kreemjas lauvärv või vedel jumestuskreem. See võib toimida ka niisutava ainena, et vähendada mõnede kosmeetikavahendite korduvast kasutamisest põhjustatud dehüdreerivat mõju ja vähendada naha ketendamist, mis on põhjustatud pikaajalisest meigikandmisest. Losjoonipõhised meditsiinilised ravimeetodid ja salvid, nagu näiteks jalaseente ravimid, võivad sisaldada ka sorbitoolipõhist emulgaatorit.
Sorbitaanstearaadil on madal allergiliste reaktsioonide oht ja seda peetakse üldiselt õrnaks aineks, mis on paikseks kasutamiseks ohutu. Mõned kasutajad on teatanud nahareaktsioonidest, sealhulgas ärritusest, punetusest ja nõgestõvest. Need reaktsioonid on tavaliselt kerged, haruldased ja tavapäraste meetoditega ravitavad. Seda ühendit kasutavad paljud beebitooted ja väikelaste nahale on teatatud vähe või üldse mitte.
Environment Canada Domestic Substance List on tõstatanud muret sorbitaanstearaadi kui võimaliku keskkonnamürgi pärast. Paljud kosmeetikatooted määratlevad ühendi kui keskkonnaohutu taimse emulgaatori. Teised, mittelooduslikult saadud stearaadid võivad tekitada probleeme veesaaste või keskkonnatoksilisusega – näiteks glükoolstearaat, mis ühendab looduslikud stearaatalkoholid toksilise etüleenglükooliga, et tekitada toodetes nagu šampoonides läikiv pärlilaadne tekstuur.