Pempek on väike kalakook, mis pärineb Indoneesiast. Selle valmistamiseks kombineeritakse jahvatatud kala tapiokijahuga ja vormitakse tainas kindla kujuga. Mõnikord lisatakse täidiseid, nagu muna, papaia, kalanahk, tofu või krevetid. Tainast võib enne serveerimist keeta, aurutada, praadida või nende mis tahes kombinatsioonis. Kui pempekit ei kasutata suurema eelroa komponendina, võib seda serveerida magushapu kastmega, mida nimetatakse kuah cukoks, ning seejärel puistata üle pulbristatud, kuivatatud krevettidega või serveerida krõbeda krupukiga, mida tuntakse ka krevetikrõpsudena.
Erinevatel kujunditel, milleks pempekit saab valmistada, ja koostisainete variatsioonidel on igaühel oma nimed. Pikka palgikujulist torti nimetatakse lenjeriks ja väikest pallikest adaaniks. Kui tainas keerata ümber muna, tuntakse seda kapal selami nime all, tofu täidisega muutub tahu ja papaiaga täidetuna nimetatakse seda pisteliks. Samuti on palju muid variatsioone.
Kogu pempeki aluseks, olenemata kujust või sisust, on tainas. Üks peamisi maitseelemente on kasutatav kala. Traditsiooniliselt on kala üks paljudest kohalikest sortidest, sealhulgas madupead ja wahoo, kuigi makrelli kasutatakse sageli väljaspool Indoneesiat. Kala liha eraldatakse luudest ja nahast ning kas kuivatatakse ja muudetakse pulbriks või jahvatatakse väga siledaks pastaks.
Jahvatatud kala, veidi jäävett ja tapiokijahu, mõnikord segatud vähese nisujahuga, segatakse kokku. Seejärel sõtkutakse tainast, kuni see on väga ühtlane ja pehme tekstuur. Erinevalt mõnest teisest taignast tuleks pempekitainast segada ja sõtkuda nii, et segusse ei satuks õhku, et lõpptoode oleks raske ja tihke.
Mõned pempeki versioonid, näiteks kulit, lisavad täiendavaid koostisosi, nagu kuubikuteks lõigatud kalanahk, ja lisavad selle otse tainasse. Teised variandid, näiteks kapal selam, mähivad taigna ümber koostisosa, antud juhul kõvaks keedetud muna. Olenemata valmistamisest vormitakse tainas soovitud kuju ja on seejärel valmis küpsetamiseks.
Enamikku pempeki keedetakse vees või aurutatakse, kuni see on valmis. See protsess võib mõnikord kesta tund või kauem. Mõned sordid, näiteks kapal selam, praetakse õlis. Teine võimalus on aurutada või aurutada kalakooki, et see läbi küpsetada, ja seejärel praadida, et luua tekstuuri.
Traditsiooniline pempeki serveerimisviis on kuah cuko kaste, mis on valmistatud roosuhkrust, äädikast, küüslaugust ja keevas vees keedetud tšillipiprikast. Valmis rooga võib puistata kuivatatud, pulbristatud krevettidega või panna kõrvale väikese koguse krevetipulbripastat. Seda saab kasutada ka elemendina sellistes roogades nagu tekwani supp.