Kõva kaste pole tegelikult üldse kaste ja seda võiks täpsemalt nimetada määrdeks. See on rikkalik kombinatsioon võist, suhkrust ja alkoholist, mis traditsiooniliselt saadab raskeid magustoite, nagu ploomipuding. Paljud inimesed seostavad kastet eelkõige pühadega, kui seda sageli pakutakse magustoitude sortimendis. Mõnes maailma osas tuntakse seda brändivõina, mis viitab kahele peamisele koostisosale.
Kõva kastme valmistamiseks kreemitatakse või ja suhkur enne maitseaine lisamist kokku. Rumm ja brändi on kaks klassikalist maitseainet, kuigi kasutada võib ka teisi alkohole või likööre. Vanilli-, mandli- või apelsiniekstrakte võiks kasutada ka kokkadele, kes üritavad alkoholi tarvitamist vältida. Mõned kokad lisavad ka selliseid aktsente nagu sidruni- või apelsinikoor.
Segu jahutatakse enne serveerimist, et see oleks külm. Kõvat kastet võib pakkuda keskses tassis, mis võimaldab sööjatel ise serveerida, või seda võib serveerida igal taldrikul eraldi. Mõned kokad kasutavad vorme, et teha väljamõeldud kujundeid, mis näevad välja ka elegantsemad kui lihtsad võitükid. Piparkoogid, puuviljakoogid ja muud pühadetoidud sobivad hästi selle määrdega, mis on tavaliselt magustoidu peale kuhjatud, mitte glasuurina. Seda võib kaunistada ka piparmündi, nelgi või muude sobivate koostisosadega.
Kõvas kastmes võib kasutada igasugust suhkrut. Paljud kokad kasutavad kondiitri suhkrut, kuna see annab ühtlase kreemja tekstuuri. Võib kasutada ka granuleeritud valget suhkrut, kuigi lõpptoode jääb teralisem. Mõned kokad kasutavad pruuni suhkrut ka tumedama melassilaadse maitsega kastme valmistamiseks. See vorm on reeglina rikkalikuma ja keerukama maitsega.
Kokad saavad selle magustoidukastme kreemitada 0.5 tassi (113 g) võid ja seejärel aeglaselt lisada 1.5 tassi valitud suhkrut (umbes 180 g tuhksuhkrut, 300 g granuleeritud suhkrut või 330 g pakitud pruuni suhkrut). Segu tuleb segada, kuni see on kerge ja kohev, enne kui lisate 2 supilusikatäit (29.5 ml) rummi, brändit või eelistatud maitseainet. Pärast põhjalikku segamist tuleb kaste jahutada, kuni kokk on valmis seda serveerima. See säilib külmkapis mitu päeva ja paljud kokad teevad selle enne tähtaega valmis, et nad ei peaks selle pärast pühadeaegses toiduvalmistamises muretsema.