Ilukirjanduses on kala veest teema loo paradigma, mis asetab peategelase maailma, mis on talle harjumuspärasele maailmale täiesti võõras. Tavaliselt on see komöödiasõiduk, kuid seda saab kasutada ka muudes žanrites, sealhulgas draamas, romantikas, märulites ja ulmes.
Eddie Murphy ja Dan Aykroydi 1983. aasta filmis Kauplemiskohad kehastab Eddie Murphy Billy Ray Valentine’i, tänavakärajat, kes kerjab vahetusraha. Dan Aykroyd on Louis Winthorpe III, edukas kaubamaakler, kes töötab kahe ekstsentrilise miljonäri, vendade Mortimeri ja Randolph Duke’i heaks. Üks vend paneb teisega kihla, et vahetades Billy Ray Winthorpe’iga, saab esimesest edukas ärimees ning teisest, kui tema rikkus ja staatus on maha arvatud, hakkab ta kuritegevuse poole pöörduma. Billy Ray kistakse tänavatelt välja ja talle antakse Winthorpe’i positsioon ja rikkalik häärber, samas kui Winthorpe satub tänavale, süüdistatuna kuritegudes, mida ta toime ei pannud. Sellest saab üks kõigi aegade edukamaid kala veest välja komöödiaid.
1991. aasta komöödias Switch kehastab Perry King Steve Brooksi, valelikku šovinistlikku naistemeest, kelle mõrvasid kolm naist, kellele ta ülekohut tegi. Hauataguses elus on talle antud teine võimalus end lunastada, võitdes vaid ühe naise tõelise armastuse, saagiga: ta peab naasma naisena, kes on ilma oma mehelikest võludest. Ellen Barkin kehastab reinkarneerunud Steve Brooksi “tema õena” Amanda Brooksina. Steve, nüüd Amanda, leiab end teiselt poolt sama šovinistliku käitumisega, mida ta kunagi tegi, püüdes samal ajal oma hinge päästa. Sel juhul väljendub koomiline kala veest teema pigem soo kui keskkonna muutumise kaudu.
Teises selle teema keerdkäigus kehastab Jim Carey edukat kaitseadvokaat Fletcher Reedi 1997. aasta filmis “Liar Liar”. Olles murdnud liiga palju lubadusi oma väikesele pojale, täitub sünnipäevasoov, et “isa ei valeta 24 tundi”. Suutmata end peatada, avastab Fletcher oma õudusega, et ta ei saa valetada – ei administraatorile tema uue soengu kohta ega kohtunikule oma kliendi kohta. Endine võluv Fletcher, kes meelitas, pettis ja valetas end oma mängu tippu, leiab, et peab eluga toime tulema täiesti ootamatul viisil, püüdes päästa oma mõistust, klienti, karjääri ja perekonda.
The Rock, mille peaosas Nicolas Cage on biokeemiliste relvade spetsialist, dr Stanley Goodspeed ja Sean Connery endine pätt John Mason, on näide märulifilmist, mis kasutas seda teemat edukalt pinge tõstmiseks. Selles 1996. aasta filmis on Goodspeed hoolikas FBI laboratooriumimees, kellel pole välikogemust. Saatuse keerdkäigu tõttu kutsuti ta üles ühendama jõud Masoniga, et päästa San Francisco keemiarelvast, mida ähvardasid Alcatrazi saarel viibinud endised sõjaväelised dissidendid. Mason on ainus, kes suudab Alcatrazi sisse murda, ja Goodspeed, kes suudab üliohtliku keemiarelva desarmeerida. Goodspeedi täielik välikogemuse puudumine muudab missiooni närvesöövaks hirmuks nii tema tegelaskuju kui ka vaatajate jaoks.
Paljudes filmides segatakse huvitava dünaamika loomiseks lugude paradigmasid. Näiteks klassikalises 1979. aasta Alienis olid kala veest välja teema elemendid. Laev koju sõitnud kaevureid äratatakse krüounest ja avastatakse, et nad pole Maa lähedal. Selle asemel saatis “Ettevõte” laeva arvuti kaudu juhised meeskonna äratamiseks, et uurida lähedalasuvalt planeedilt lähtuvat hädaabi. Sinikraed on täiesti ettevalmistamata ega suuda leituga tegeleda.
Alates mehe kehasse kinni jäänud poisist (Big) ja lõpetades armastusväärse tulnukaga, kes on kinni jäänud Maale (ET), on kala veest teema olnud edukas lugude paradigma, mis ei kõneta mitte ainult meie naljakaid luid, vaid ka ärevust, mida tunneme. kui oleme sunnitud oma mugavustsoonist välja astuma. Paradigma võib tekitada põnevust ja pinget või naeru ja kergust tänu võimekate kirjanike loomingulisusele, kes seda täiel määral kasutavad.