Blowfish on mürgine kala, mis võib end kiiresti üles puhuda, et põgeneda teiste kalade eest, kes võivad seda süüa. Erinevalt mõnest kalast ei ole blowfish kiired ujujad ja vajavad enda kaitsmiseks muid viise. Nende suurepärane nägemine ja võime end kiireks puhuks üles puhuda võimaldavad neil paremini kiskjate eest põgeneda. See kala ei ole siiski ainult üks liik, samuti ei kuulu kõik liigid ühte perekonda. Rohkem kui 120 kalaliiki vähemalt 20 perekonnas on võtnud kasutusele üldnimetuse blowfish, pufferish või balloonfish.
Seda tüüpi kalade välimus võib liigiti oluliselt erineda. Neid võib olla mitut värvi, sealhulgas valge, hall ja sinine. Nende kõht, mis on kehaosa, mis on võimeline punnitama, on sageli teist värvi kui ülejäänud keha. Mõnel tuulekalal on triibud, laigud või täpid, mis kaunistavad nende nahka. Tavaline on see, et kalal on röövloomade eest lisakaitseks kehast välja ulatuvad piigid.
Blowfish’i teine loomulik kaitse on selle mürgisus. Enamikul liikidel on mürgised siseorganid ja mõnel isegi nahk. Isegi kui kiskja tapab ja sööb kala, võivad need looduslikud kaitsemehhanismid põhjustada tõsiseid haigusi või surma. Tema kiskjad pole mitte ainult teised kalad, vaid ka inimesed.
Blowfish süüakse delikatessina mõnel pool maailmas, näiteks Tais ja Jaapanis. Kuigi nahk ja siseorganid ei ole söömiseks ohutud, saab liha tavaliselt küpsetada ja tarbida mürgi pärast muretsemata. Sellegipoolest on ohtlik süüa kala, mille on valmistanud kokk, kes seda tüüpi kaladega regulaarselt ei tegele. Kvalifitseerimata kokad on kogemata tapnud oma külalised, jättes eemaldamata õiged organid ja naha. Sõltuvalt sellest, millist liiki ja millist elundit tarbiti, on inimestel siiski võimalik kalamürki üle elada.
Neid kalu võib leida looduslikest soola- või mageveekogudest ning akvaariumidest. Vangistuses ei ole nad tavaliselt mürgised, kuna nende kasutatavaid toksiine leidub looduslikes veekogudes. Kuigi kalade hoidmine lemmikloomana on tavaliselt võimalik, võivad need vajada rohkem hooldust kui tavalisemad akvaariumikalad, näiteks kuldkalad. Üldiselt vajavad nad kaetud paaki, et vältida nende väljahüppamist, ja neid tuleb varustada karpidega, et hambad liiga pikaks ei kasvaks. Nõutav paagi tüüp sõltub kalaliigist, kuna need võivad kasvada 1 (2.5 cm) tollist kuni 2 (0.6 m) jala pikkuseks.