Maitake on teatud tüüpi seened, mis on pärit Jaapanist ja teatud Põhja-Ameerika osadest; nimelt Ameerika Ühendriikide kirdeosa. Inglise keelt kõnelevad riigid märgistavad need seened sageli kui lambapea või jäärapea seened. Jaapani keeles tähendab sõna maitake sõna-sõnalt “tantsivat seent”, mis on seente käsna välimuse tõttu sobiv.
Enamikul juhtudel ei kasva maitake seened tavalisest küpsetuskartulist suuremaks, kuigi Jaapanis see nii ei ole. Mõned Jaapanis kasvatatavad maitake seened võivad kaaluda kuni 50 naela (22.73 kilogrammi). Neid seeni hindavad kokad kogu maailmas tänu nende huvitavale tekstuurile ja maitsele. Ainuüksi Jaapanis on see seente sort lisaks shitake ja enoki seentele tohutult populaarne.
Maitake seentega küpsetamine on üsna lihtne, kuna need seened on väga mitmekülgsed. Olenevalt käepärast oleva maitake suurusest võib mõnede seente küpsetamine võtta kauem aega kui teistel. Põhimõtteliselt on seda tüüpi seente küpsetamiseks parim viis seene lihtsalt tükkideks lõikamine. Kuivatatud maitakesid tuleb enne keetmist vees leotada, kuigi värskeid maitakesi saab küpsetada kohe.
Maitakesid ostes ostke kindlasti tugevad ja lihavad seened. Püüdke vältida liiga kuivanud, plekilised või nõrgad maitakid. Seda tüüpi seeni pigistades peaks tarbijal olema võimalik tuvastada, kas seen on saavutanud soovitud lihavuse või mitte. Just seetõttu ei soovitata maitakesi veebist osta. Selle asemel on seda tüüpi seente ostmine spetsialiseerunud köögiviljamüüjalt mõistlik valik.
Peale selle, et paljud kokad kasutavad maitakesid, arvatakse, et neil seentel on ka teatud tervisega seotud eelised. Mõned inimesed usuvad, et maitakes võib olla võimeline võitlema mitmesuguste haigustega, mis tekivad vähi või diabeedi tagajärjel. Seega müüakse maitake toidulisandeid tervisetoidupoodides üle kogu maailma. Siiski on oluline valida toidulisandid, mida toodab usaldusväärne tootja. Toidulisandid, mille on välja mõelnud üksikisik, tuleks tähelepanuta jätta.
Kuigi see on haruldane, võib mõnel inimesel tekkida maitaseente suhtes allergiline reaktsioon. Seetõttu ei tohiks alla seitsmeaastastel lastel seda tüüpi seeni alla neelata. Tegelikult ei tohiks lapsed noorelt ühtegi seeni tarbida. Kui pärast maitake’i lõppu tekib allergiline reaktsioon, tuleb viivitamatult pöörduda arsti poole.