Mõiste “kivikala” võib kaladele viidates tekitada segadust. Olenevalt piirkondlikust dialektist võib see sõna viidata mis tahes kalaliigile, mis elab kivimites, näiteks skulpiinidele, või seda võib kasutada arutelus konkreetse perekonna Sebastes, mis on levinud Vaikse ookeani vetes, üle. Triibuline bass on tuntud ka kui kivikala, eriti piki Ameerika Ühendriikide idarannikut. See taksonoomiline segadus sunnib enamikku inimesi viitama kaladele täpsema nimega, et kõrvaldada ekslikud identiteedid.
Scorpaeniforms’i seltsi liikmeid liigitatakse mõnikord kivikaladeks. Kõigil neil kaladel on kiiruimed ning nad on sageli eredatriibulised ja väga julged, arvestades paljude üksikute liikide väiksust. Nende värvus võimaldab neil kivide ja korallidega hästi sulanduda. Selles kalade järjekorras on kuni 20 perekonda, mis jätab bioloogilisele mitmekesisusele palju ruumi.
Sebastes on väga suur perekond väga vanadest, ürgse välimusega kaladest. Neid kivikalu on üle 100 liigi, millest enamik elab Vaikse ookeani põhjapoolsetes piirkondades. Neid püütakse spordi- ja kaubanduslikel eesmärkidel ning arvatakse, et mõned liigid on ohtra saagi tõttu ohustatud. Suurem osa kaladest elab merepõhja põhjakeskkonnas ning kipuvad eelistama kive ja muid eendeid, mille taha peituda. Need kivikalad võivad elada väga vanaks ja paljud küpsevad ka aeglaselt.
Triibuline ahven ehk Morone saxatilis on anadroomne kala, mida võib kohata nii Vaikse kui ka Atlandi ookeani vetes. Idarannikul tuntakse kala laialdaselt kivikalana ja seda hinnatakse sportkalana. Alates 1965. aastast on kivikala olnud Marylandi ametlik osariigi kala – piirkonnas, kus kivikala on ajalooliselt olnud palju. Kala on hästi tuntud ja austatud, kuna see on kaval ja tugev.
Arvestades kalade suurt hulka, mis võivad kuuluda „kivikala” katustermini alla, võib olla abi, kui küsida selgitusi selle kohta, millist kala arutletakse. Ameerika Ühendriikide idarannikul võib julgelt eeldada, et “kivikala” on triibuline bass, kuid see ei pruugi nii olla teistes piirkondades. Eriti kui menüüs on kivikala, on selginemine ülioluline, sest skorpaeniloomad kipuvad olema pigem kondised, kuigi nende liha võib olla üsna maitsev.