Kõrvenõges on teatud tüüpi rohttaim, mis küll algselt pärines Euroopast, kuid kasvab nüüdseks enamuses maailmas. Tegelikult on mitu seotud kõrvenõgese liiki, mida nimetatakse sageli nende leidmiskoha järgi, näiteks U. californica ja U. afghanica. Taim on mitmeaastane, kasvab umbes 91–1.82 m pikkuseks, lehtedega umbes 2.54–12.7 tolli (XNUMX–XNUMX cm). Taimede kõrgus saavutab maksimumi suvel ja hakkab hilissügisel ja talve alguses peaaegu maapinnani tagasi surema. Nõges tekitab nõelamist harjaste karvade tõttu, mis katavad nii varsi kui ka lehti.
Ehkki välimuselt ei sarnane mürgitamm või luuderohi, võib naha kokkupuude nõgesega põhjustada sarnaselt valuliku ja sügeleva nahalööbe. Hoolikas lähenemine nõelale ja taime silitamine selle väikeste ogaliste karvade suunas ei põhjusta tavaliselt kõrvaltoimeid. Nõgesega seotud nõel sisaldab kolme kemikaali: histamiini, atsetüülkoliini ja serotoniini.
Serotoniin ja atsetüülkoliin muudavad histamiini tugevamaks, tekitades enamikul inimestel, kes puutuvad kokku kõrvenõgese küpsete lehtedega, allergilise reaktsiooni. Nõelamise vastu saab kasutada mitmeid erinevaid abinõusid, sealhulgas kahjustatud piirkonda urineerimine, selle jäätumine, nõelamise peale muda panemine või lihtsalt kokkupuutealade pesemine varsti pärast taimega kokkupuudet. Kuna nõges kutsub esile histamiini vastuse, võib see leevendada ka valu ja sügelust, kui võtate antihistamiini nagu Benadryl (difenhüdramiin).
Kui pääsete nõgese lehtedest mööda ja käsitsete neid kaitsekinnastega sobivalt, on kõrvenõges suurepärane lisand teie ürdikappi või keedetud roheliseks. Õnneks hävitab taime purustamine, kuubikuteks tükeldamine või keetmine tema nõelamise ning õrnad noored lehed võivad olla päris maitsvad. Paljudele kokadele meeldib nõgest suppidele ja hautistele lisada.
Nõgesele on registreeritud mitmeid meditsiinilisi kasutusviise. Üheks loominguliseks kasutuseks oli inimeste nõelamine artriitiliste reaktsioonide ja reuma “ravimiseks”. See võib olla metafooriliselt sarnane kõhuvalu ravimiseks pea löömisega. Nõelamine ja lööve võivad ajutiselt häirida valutavatest liigestest, kuid tõenäoliselt ei parane need. Teised varased andmed nõgese kohta näitavad, et seda kasutati aneemia, ekseemi ja podagra raviks.
Tänapäeval võib taime seespidiselt manustatuna kasutada kuseteede haiguste raviks. Sisemiselt võetuna võib kõrvenõges pakkuda kerget valu leevendust selliste haiguste puhul nagu artriit. On vähe kliinilisi uuringuid, mis “tõestavad” taime efektiivsust mis tahes haigusseisundi korral. Siiski, kui põlv valutab või õlg teid häirib, ei osutu kõrvenõgesest valmistatud tee või homöopaatiline kreem tõenäoliselt kahjulikuks, kuigi arstiga konsulteerimine võimalike ravimite või terviseseisundi koostoimete osas on alati mõistlik.