Mis on kookoskrabi?

Kookoskrabi on koletu krabi, mis ulatub teiste lülijalgsete hulgas enneolematutesse suurustesse. Seda leidub Indo-Vaikse ookeani saartelt ja see oli üks Charles Darwini oma legendaarsetel ekspeditsioonidel registreeritud liikidest. Eksemplarid võivad kergesti ulatuda kuni 3 m (1 jala) läbimõõduni ja kaaluda kuni 11 naela (5 kg), kusjuures emased on isastest tunduvalt väiksemad.

Täiskasvanud kookoskrabi tüüpi erakkrabi, mis on sarnaselt lemmikloomadena peetavatele pisikestele krabidele, ei jaga teiste erakkrabide harjumust kasutada karpe soomustatud haagismajadena. Selle asemel areneb kookoskrabi keha ise kõvaks kooretaoliseks kattekihiks, mis ei piira kasvu ja võimaldab tal saavutada oma tohutu suuruse. Kookoskrabi nimi tuleneb krabi võimest oma tugevate küünistega lahti murda ja kookospähkleid süüa. Küüniste surve võib liigutada või tõsta esemeid, mis kaaluvad kuni 60 naela (28 kg). Kookoskrabi võib olla erinevat värvi punasest lillast siniseni; värv sõltub sellest, mis saarelt see pärit on.

Suurema osa oma elust elavad need krabid nende saarte rannikul, kus nad elavad. Pesitsusperioodil suunduvad krabid džunglisse, et paarituda. Seejärel suundub emane merre munema. Seal kooruvad munad kiiresti ja jäävad vette, kuni noored krabid kasvavad jalad ja on piisavalt küpsed, et maanduda.

Noored kookoskrabid kasutavad kaitseks kestasid, nagu nende väiksemad sugulased, kuid nad lõpetavad nende kasutamise, kui nad on kahe- kuni kolmeaastased. Kookoskrabi saab pesitsusikka umbes viie aasta vanuseks ja selle aja jooksul heidab ta kasvades regulaarselt maha oma kõva välisskeleti. Ta lõpetab kasvamise umbes 40-aastaselt, kuid võib elada aastakümneid pärast seda.

Kookoskrabid on ainulaadsed ka seetõttu, et kui nad hingavad lõpuste abil, mida tuleb niiskena hoida, võivad nad ka vette uppuda. Sobivad paremini maismaal elamiseks, jäävad peaaegu alati mere lähedale, kus munad vabanevad. Suuresti öise eluviisiga olendid võivad oma tugevate jalgade ja võimsate küünistega hõlpsasti reisida ning veeta päeva kivivarjudes või surnud puude varjus.

Paljude arvates on kookoskrabisid ohustanud turistide saabumine ja toiduainetööstuse areng, et varustada tarbijaid, kes peavad neid maiuspalaks ja mõnel pool ka afrodisiaakumiks. Laienevad linnad ja turismiga seotud arenduste rajamine on tunginud krabide looduslikesse elupaikadesse ning nende saagiks on mõned loomad, keda oma saartele tutvustavad inimesed. Kuigi mõnel saarel on õitsev populatsioon, on tüvi selgelt nähtav teistel saartel elavatel krabidel.