Mis on kummituskrabi?

Kummituskrabi on Ocypode perekonda kuuluv koorikloom, kes elab troopiliste ja subtroopiliste piirkondade liivastel kallastel. Olend on tabavalt nimetatud, kuna tema kahvatu värvus võimaldab krabil liiva sisse sulanduda. Kummituskrabi, mis on tavaliselt umbes 3 tolli (umbes 7.5 sentimeetrit) lai, on tuntud oma iseloomulike varssilmade poolest, mis võimaldavad tal näha igas suunas. Isaseid saab sageli ära tunda silmade otsa kinnitatud sarvede järgi. Krabi nauditakse mõnikord delikatessina ja seda võib süüa nii toorelt kui ka praetult.

Ristkülikukujulise kestaga krabil on 10 liigendatud jalga ja see on võimeline liikuma edasi, küljele ja taha. Kiiresti liikuv kummituskrabi suudab liikuda ka kiirusega kuni 10 miili (umbes 16 kilomeetrit) tunnis. Olendi vettpidav väline luustik ei lase tal kuivada, lisaks toetab see ka elundeid ja lihaseid.

Kui krabi kasvab, kaotab ta lõpuks oma välise skeleti või sulatab selle. Kui väline skelett on valmis maha tulema, on veidi suurem uus, valmis asemele astuma. Pärast välise luustiku lahtitulekut kulub uuel veidi kõvenemiseks ja seetõttu on krabi selle aja jooksul haavatav.

Kummituskrabi elab üksi veeäärsetes urgudes. Urud võivad ulatuda umbes 4 jalga (umbes 1.2 meetrit) sügavusele, mis aitab hoida olendit päeva jooksul niiske ja jahedana. Isane krabi elab tavaliselt urus, mille saab ära tunda sissepääsu kõrval oleva korraliku liivahunniku järgi. Emased ja noored krabid ei ole nii kenad ja elavad urus, mille ümber on igas suunas laiali liiva. Emased suudavad leida paarilise, tuvastades isase elukoha.

Koorikud suudavad üksteisega suhelda helide kaudu. Kummituskrabil on paremal küünis spetsiaalne mehhanism, mida nimetatakse striduleerivaks elundiks. Kui koorikloom silitab striduleerivat elundit vastu jala alaosas olevat punkti, tekitab see piiksuvat müra. See müra võib olla hoiatuseks teistele krabidele urgu sattumise vältimiseks või isased võivad seda kasutada ka emaste meelitamiseks.

Öösiti kaevab ja parandab kummituskrabi oma urgu ning otsib ka toitu. Kummituskrabid on koristajad ja kammivad randa, otsides kaldale uhutud taimi või loomi. Krabi toidulaual on teod, karbid, merikilpkonnapojad ja sisalikud.