Mis on Ziege?

Tuntud ka kui mõõkkarpkala või Pelecus cultratus, on ziege kalaliik. Ziege kuulub sugukonda Cyprinidae, mida leidub Austrias, Bulgaarias, Horvaatias, Tšehhis, Taanis, Eestis ja mujal Ida-Euroopas ja Euraasias. Erinevalt teistest Euroopas leiduvatest raisukaladest on siivel pikk, sale keha teravaservalise kõhuga, mis ulatub kurgust pärakuni, sarnaselt Aasia sugulastega. Seda iseloomustab ka veidi kaldus suu.

Zige toitub zooplanktonitest ja muudest maismaa selgrootutest, aga ka väikestest kaladest. Selle eluiga võib ulatuda üheksa aastani. Kuigi suurt ohtu liigile pole, koges zeige ühel hetkel Mustal merel langust, kuid populatsioon õnnestus stabiliseerida.

Suurtes jõgedes, veehoidlates, järvedes, lammidel ja mere värskendatud osades püsib saarte populatsioon rikkalik. Sarnaselt teistele Cyprinidae perekonna kalaliikidele on siibrit eriti palju eutroofsetes järvedes, mis on toitaineterikkad. Tegelikult aitab siiber kaasa järve toitainetele, kuna ta toitub zooplanktonitest, mis aga söövad vetikaid, mis on järve toitainete allikas.

Kui jõed on jääga kaetud, hakkavad jõed rändama suurtesse järvedesse. Selle aja jooksul lõpeb nende pesitsusaeg. See jätkub, kui jää järk-järgult sulab.

Zieges eelistab paljuneda riimvees – vees, mis on vähem soolane kui merevesi, kuid soolasem kui magevesi – temperatuuril üle 53 kraadi Fahrenheiti (12 kraadi Celsiuse järgi). Munad on poolpelaagilised, mis tähendab, et nad eelistavad avaookeani. Kohe pärast munemist triivivad munad koos jõevooludega suudmealade ja merre.

Täiskasvanud loomad naasevad suudmealadele kohe pärast kudemist, seekord toitu otsima. Kolm kuni neli päeva hiljem kooruvad munad noorukideks, kes ka järgmisel suvel suudmealadele rändavad. Zieges hakkavad kudema, kui nad on kolm kuni viis aastat vanad.

Ziege on oluline söödav mageveekala kogu Euraasias. Seda liiki kasvatatakse isegi mõnes riigis. Ida-Euroopas on populaarseteks valmistamismeetoditeks kuivatamine ja soolamine. Kunagi oli see peamine kalatoode riikides, kus zieges on levinud, kuid saadaval on olnud odavam külmutatud kala.

Zieges on endiselt populaarne mõnes kohas, kus seda nauditakse ka harrastuspüügiks. Seda hoitakse isegi nii tehislikes kui ka looduslikes tiikides ja järvedes. See sarnaneb teiste Cyprinidae’dega, kes on oma tiheda populatsiooni ja biomassi tõttu populaarsed õngitsemiseks.