Suurem petrosaalnärv levib seitsmendast näo kraniaalnärvist keskkõrva lähedal. See omakorda jookseb ka närvidele, mis lähevad pisaranäärmesse, mis toodab silma pisaraid, samuti nina ja kõvasuulae limaskestadele. Need levivad pterygopalatine ganglionist, mis on üks neljast pea ja kaela suurest närvistruktuurist. See ganglion kontrollib ka verevoolu läbi ninaõõne, et aidata reguleerida nina soojendamist ja jahutamist. Suurem petrosaalne närv läbib luuruumi, mida nimetatakse keskmiseks kraniaalseks lohuks, läbib unearteri ja on osa närvist, mis on anatoomiliselt identifitseeritud kui pterigoidne kanal.
Suurem petrosaalnärv reguleerib erinevaid funktsioone, sealhulgas süljeeritust. Närv kontrollib tavaliselt suu kohal olevaid limaskestade näärmeid ja selle kahjustus võib põhjustada nende näärmete lima ja sülje tootmise lõpetamise. Kuid see ei suuda kontrollida lõualuu ja kurgu süljenäärmeid. Suurema petrosaalnärvi kahjustused ei mõjuta seetõttu tavaliselt lima teket keelealusest ja teistest läheduses asuvatest näärmetest.
See närv mõjutab ka pisarate tootmist. Kahjustused võivad mõjutada silmade määrimist. Mõnikord saab närvisignaale muuta nii, et nälg võib süljenäärmete stimuleerimise asemel pisaravoolu esile kutsuda. Närvi talitlust võivad mõjutada ka keskkõrvapõletikud, kuid aktiivsuse häire ei lülita närvi üldiselt täielikult välja. See eraldub näonärvist enne keskkõrvaõõnt, kuid on piisavalt lähedal, et seda mõjutada, kui infektsioonid on piisavalt tõsised.
Ruumis, mida nimetatakse kuulmisnärviks, jookseb suurem petrosaalnärv haruna seitsmendast näonärvist. See närv kontrollib näolihaseid, peas mitmeid näärmeid ja maitset keele tagaosas. See on seotud ka sensoorsete komponentidega trummikiles ja teistes kõrvaosades. Suurem petroosaalnärv läbib ka piirkonda, mida nimetatakse pterigoidkanaliks, koos sügava petroosaalnärviga, kuni see jõuab pterygopalatine ganglioni. Just siin viivad erinevad oksad sellistesse piirkondadesse nagu nina ja suu.
Teisest otsast liigub näonärv ajutüvesse, mis on mõne maitsenärvikiu sihtkoht. Suurem petrosaalnärv on üldine seos mitme mittemotoorse, kuid olulise näofunktsiooni vahel ajuga. See on ka osa närvide komplekssest võrgust, mis läbib erinevaid kolju ja teiste näoluude õõnsusi.