T4 lümfotsüüdid, tuntud ka kui CD+4 rakud ja T4 abistajarakud, on teatud tüüpi lümfotsüüdid. Lümfotsüüdid on teatud tüüpi valged verelibled, mida toodab immuunsüsteem. T4 lümfotsüüt on osa adaptiivsest immuunsüsteemist ja selle spetsiifiline ülesanne on aidata T-rakkudel küpseda, et võidelda kehasse tungivate võõrantigeenidega.
Immuunsüsteem jaguneb kahte rühma: adaptiivne ja kaasasündinud immuunsüsteem. Adaptiivsed immuunvastused, mida nimetatakse omandatud reaktsioonideks, arenevad inimese elu jooksul ja töötavad selle nimel, et luua immuunsus iga antigeeni suhtes, millega keha kokku puutub, luues mälu tulevaste invasioonide jaoks. Kaasasündinud immuunvastused on immuunsüsteemi kohesed reaktsioonid, et vältida nakatumist alates kokkupuute hetkest. Looduslikud tapjarakud on osa kaasasündinud immuunsüsteemist. T-rakud ja B-rakud on osa adaptiivsest immuunsüsteemist. Abistaja T4 lümfotsüüdid on osa mõlemast immuunvastusest, kuna need aitavad kõiki immuunsüsteemi rakke, kuid on kasulikumad adaptiivsele immuunsüsteemile.
T4 lümfotsüüdid on teatud tüüpi T-rakud. Kuigi T-rakud on üldiselt osa adaptiivsest immuunsüsteemist, on T4 lümfotsüüdid erinevad. Need on eriti kasulikud T-rakkude küpsemise vallandamiseks. T4 rakud saavad alguse luuüdist, kuid ei saa küpseda enne, kui nad suhtlevad harknäärega. T4-rakk on T-lümfotsüüt, tuntud kui T-rakk, millel on spetsiaalne pinnamolekul, mida nimetatakse CD4-ks, ja T4 pinnavalk, mille järgi see on oma nime saanud.
Rakkude vahendatud immuunsus on adaptiivse immuunvastuse haru, mis tugineb B-rakuliste antikehade asemel T-rakkudele. T4 lümfotsüüdid aitavad käivitada rohkemate T-rakkude tootmist, et reguleerida adaptiivse immuunsüsteemi reaktsioone. Selle saavutamiseks peavad T4 rakud aktiveerima spetsiaalse valgu, mida rakud toodavad tsütokiinideks. Kui need valgud käivitavad rakkude aktivatsiooni, saavad T4 rakud hakata adaptiivse immuunsüsteemi sees tööle.
T4 lümfotsüütide jälgimiseks kasutatakse vereanalüüse. T4 rakkude arvu suurenemine võib olla viirusinfektsiooni tagajärg. Rakkude arvu vähenemise põhjuseks võib olla kirurgilisele protseduurile järgnev infektsioon. Immuunhäired, nagu inimese immuunpuudulikkuse viirus (HIV), võivad samuti põhjustada madalat T4-rakkude arvu, kuna viirus tungib T4-rakkudesse ja tapab need.
T4 lümfotsüüdid on vaid väike osa erinevatest valgeliblede tüüpidest, mida keha toodab. Kuigi nad on vaid ühte tüüpi, on neil oluline roll. Ilma T4-rakkudeta ei saa T-rakud küpseda ega kaitsta keha. Kuigi kaasasündinud immuunsüsteemil on võime kaitsta iga võõrantigeeni sissetungi korral, peavad adaptiivne immuunsüsteem ja T-rakud pakkuma pikaajalist kaitset antigeenide eest, millega keha kokku puutub.