Maksaensüümid on maksas asuvad valgud, mis kiirendavad reaktsioonide kiirust, et muuta need keemiliselt teostatavaks. Maks on kehas peamine võõrutuspiirkond ja see metaboliseerib paljusid ravimeid ja ühendeid, mis sisenevad organismi süsteemi. See on ka suure osa talletatud glükoosi allikas energia saamiseks. Maksaensüüm lagundab keerulised glükoosipolümeerid üksikuteks glükoosiühikuteks, mis vabanevad verre, et organism saaks neid kasutada. Maksafunktsiooni taset mõõdetakse transaminaasidena tuntud maksaensüümide analüüsiga.
Suur osa kemikaalide detoksikatsioonist toimub maksaensüümide kaudu. Maksas on mitmeid erinevaid tsütokroom P450 ensüüme, mis teostavad ravimite metabolismi. See on üldiselt kasulik, kuid mõnel juhul võib ühe retseptiravimi lagunemine põhjustada kõrvaltoimeid teisega. Paljud neist P450-dest on võimelised lagundama paljusid võõrühendeid, näiteks mürgiseid kemikaale, mida nimetatakse ksenobiootikumideks. Arvatakse, et inimesed on evolutsiooni käigus tarbitud suure hulga taimedes leiduvate sekundaarsete metaboliitidega kokku puutudes välja töötanud suure hulga detoksifitseerivaid P450-sid.
Maks on ka peamine suhkruvarude säilitamise organ. Suhkrut hoitakse glükogeenina, pika, hargneva glükoosiühikute polümeerina, mida hoitakse graanulitena. Kui energiatase kehas on madal, vabastab ensüüm glükogeeni fosforülaas glükogeenist üksikud glükoosimolekulid. Selles protsessis osaleb keerukas maksaensüümide regulatsioonisüsteem, mille tulemusena siseneb glükoos vereringesse, et seda saaks kasutada teised elundid.
Maksafunktsiooni mõõdetakse kliiniliselt, kontrollides transaminaasidena tuntud maksaensüümide aktiivsuse suurenemist. Organismis on palju transaminaase, kuid mõõdetakse eelkõige kahte. Need on aspartaadi transaminaas (AST) ja alaniini transaminaas (ALT).
Mõlemat maksaensüümi võivad mõjutada mitmesugused maksahaigused. Kui maks on kahjustatud, on igaüks verre lekkinud. Seega saab lihtsa vereanalüüsiga diagnoosida maksakahjustusi. Maksakahjustuse tuvastamiseks uuritakse üldiselt ALAT-d põhjalikumalt. AST uurimine võib aidata kindlaks teha, kas kahjustus on tingitud alkoholi kuritarvitamisest.
Kuigi maks ei tooda seedeensüüme, toodab see sappi. See on ühend, mis reageerib lipiididega. Sapp aitab neid väikesteks tükkideks murda, et neid saaks kergemini seedida. Maksast pärinev seedeühend ladestub sapipõies ja avaldab oma toimet kaksteistsõrmiksooles.