Veinide degusteerimine on kunst, nauding ja mõne jaoks ka tegevus. Professionaalsed veinidegusteerijad teenivad elatist, hinnates veini kvaliteeti, vananemispotentsiaali, kaubanduslikku väärtust, keerukust ja iseloomu. Rafineeritud maitse ja ulatuslik sõnavara on vahendid, mida kasutatakse veini kirjelduse koostamiseks, kasutades konkreetseid veini degusteerimise termineid. Tavatarbija jaoks võivad need terminid tunduda vaid arusaamatu veinimaitsmise žargoonina.
Veinide degusteerimise terminite osas mõtlevad enamik meist nendele mitmetähenduslikele kirjeldustele veinipudeli tagasildil. Ostmiseks veinipudelit valides võime lugeda seda silti, lootes mõista, kas see vein meile meeldib. Kuid oleme sageli segaduses, mõeldes, kuidas võib jook maitseda “pehme”, “moosine” või “lõhnaline”. Kas ja kuidas vein neid veini degusteerimise termineid kehastab, võib laiemale avalikkusele mõistatuseks jääda. Siiski on mõned veini degusteerimise tingimused, millega saab kokku leppida või vähemalt nõustuda.
Võib-olla on kõige parem alustada veini degusteerimise terminitest, mis kirjeldavad veini degusteerimise protsessi ja veini ennast, mitte veini tegelikku maitset. Selleni jõuame hiljem. Mõned veini degusteerimise terminid kirjeldavad veini vaatlemist. Veinidegusteerijad “keeravad” veini klaasis ringi, mis laseb veinil “õhutada” või “hingata”. See peaks veini maitset pehmendama ja parandama. Keerutamine võimaldab veini degusteerijal jälgida ka veini viskoossust. Viskoossem vein liigub aeglaselt mööda klaasi külge, tekitades “jalad” või “pisarad”.
Järgmisena tunneb veini degusteerija veini lõhna. Mõned veini degusteerimise terminid tähistavad veini lõhna, sealhulgas terminid “nina”, “aroom” ja “bukett”. Teised terminid näitavad, kuidas vein tegelikult lõhnab, näiteks “puuviljane”, “helk”, “muldne” ja “värske”. Veinide degusteerimisel on spetsiifilisemad terminid, mis viitavad individuaalsele lõhnale, mida nimetatakse aroomiks. Levinud aroomid on tähistatud terminite „värsked puuviljad“, „kuivatatud puuviljad“, „lilled“, „taimne“, „mineraal“, „loomne“, „võine“, „vürtsikas“, „pähkline“, „tammene“ ja “kallis.” Paljusid neist veini degusteerimise terminitest saab kasutada ka veini maitse kirjeldamisel.
Veini maitse kirjeldamiseks kasutatavaid veini degusteerimise termineid saab liigitada sarnaselt veini vaatamise ja nuusutamise terminitega. Näiteks ei võeta lihtsalt lonksu, vaid pigem “lonksatakse” ja “manööverdatakse” veini suus ringi. Veini manööverdamine tähendab selle liigutamist üle kogu keele ja seejärel õhu imemist läbi veini, et tuua veini maitse kõri.
Kui veini alla neelata või välja sülitada, kirjeldatakse järelmaitset terminitega “viimistlus”, mis näitab, mida maitseb, ja “pikkus” ehk kui kaua maitse püsib. “Mittelenduvad” maitsed; soolane, magus, mõru, hapu ja soolane, peaksid olema “tasakaalustatud” ja sobima veini stiiliga. Veini happelisust saab kirjeldada terminitega “värske”, “karge” ja “kuiv”. “Tanniin” või “tanniin” on veinimaitsmise terminid, mida kasutatakse suud katva aine kirjeldamiseks, millel on mõru ja kuiv tunne. Teised veini degusteerimise terminid, nagu “kaal” ja “keha”, näitavad ka veini tunnet suus. Vein võib olla “raske”, “kerge täidlusega”, “keskmise täidlusega” või “täidlane”.
Kui veini maitse omadused või aspektid on kindlaks tehtud, jõuame võib-olla kõige subjektiivsema veini degusteerimise terminite komplekti. Need on spetsiifilised maitsed, mida veini degusteerija veinis tuvastab. Kuna need sõnad viitavad muude asjade maitsele ja ei piirdu veini maitse kirjeldamisega, siis tsitaatide kasutamisest võib loobuda. Nende maitsete hulka kuuluvad või, maa, kirss, kohv, must sõstar, lilleline, pipar, sidrun, pirn, rohi, apelsin, vanill, pähkel, suits, vürts ja mineraal. Unikaalsemate ja võib-olla vähem isuäratavate maitsete hulka kuuluvad vahukomm, eukalüpt, tulekivi, ulukiõli, bensiin, nahk, pärm, tõrv, tubakas ja kassi uriin.