“Prekordium” on nimi, mis on antud rindkere pinnale ja naba kohal asuvale kõhuosale, mis vastab ligikaudu inimkeha alumisele rindkere ja ülemisele epigastimaalsele piirkonnale. See on valdkond, mis pakub erilist huvi arstile, kes viib läbi südame välisuuringuid. Prekordium ja ribid töötavad koos, et pakkuda südamele mõningast kaitset, kuid see piirkond on inimeste jaoks endiselt haavatav.
Rindkere ulatub inimese kehas kaelast diafragmani. Epigastimaalne piirkond ulatub umbes diafragmast jooneni, mis ulatub üle puusaluu ülaosa. Prekordium hõlmab selles piirkonnas ainult keha pinda, samas kui epigastimaalne piirkond ja rindkere hõlmavad vastavaid sisemisi kehaosi.
Südame välimine arstlik läbivaatus hõlmab visuaalset kontrolli arsti poolt, palpatsiooni ja auskultatsiooni või kuulamist stetoskoobiga. Visuaalne eksam otsib mis tahes märke südamelöögist. Palpatsioon hõlmab rinnale vajutamist, et tunda südamelööke ja teha kindlaks, kas see on regulaarne või ebanormaalne. Samuti saab rinda koputada, et arst saaks tekkivat heli tõlgendada.
Prekordiumi auskultatsioon on iga füüsilise läbivaatuse tavaline osa. See aitab arstil saada põhiteadmised patsiendi südamest. Samuti saab määrata südame rütmi ning arst võib kuulda südamekahinat ja muid südameklappide probleeme.
Teine osa prekordiumiga seotud füüsilisest läbivaatusest on elektrokardiograaf (EKG), test, mille käigus kinnitatakse prekordiumile kolm kuni 12 juhet, et tuvastada südame elektriline aktiivsus. Seejärel esitatakse elektriline aktiivsus graafiliselt, nii et arst saab seda tõlgendada. See on hea vahend südameprobleemide diagnoosimiseks.
Kui inimesel tekib äkiline südameprobleem, võib kasutada protseduuri, mida nimetatakse südamepõhjaks. See on terav löök rindkerele, mida tavaliselt manustatakse, kui inimesel on südameseiskus. Selle protseduuri edukus on piiratud ning kliinilised testid on näidanud erinevaid ja piiratud tulemusi. Tavaliselt teevad seda protseduuri ainult koolitatud meditsiinitöötajad.
Prekordium ja selle all olevad ribid kaitsevad südant suurel määral, kuid terav löök konkreetsele kohale võib põhjustada südame seiskumise. Seda nimetatakse commotio cordis’eks ja see on haruldane. Commotio cordis esineb tavaliselt noortel tervetel sportlastel, kes saavad palliga löögi vastu rinda. Seda tüüpi vigastus on läbitungimatu ja tundub kahjutu, kuid võib põhjustada surma.