Kardiovaskulaarkirurg on eriväljaõppega meditsiinitöötaja, kes teeb südame ja veresoonte operatsioone. Neid kirurge nimetatakse tavaliselt südamekirurgideks. Ameerika Ühendriikides (USA) võidakse neid nimetada ka kardiotorakaalkirurgideks, kuna neid koolitatakse sageli opereerima ka teisi rinnaõõne organeid, nagu kopse ja söögitoru.
Südame-veresoonkonna kirurgiks saamiseks peab inimene läbima aastatepikkuse koolituse. Üldiselt algab protsess bakalaureuse kraadi omandamisest. Seejärel liigub inimene tavaliselt edasi meditsiinikooli, millele järgneb mitu aastat üldkirurgia residentuuri, millele lisandub täiendav koolitus konkreetselt kardiovaskulaarkirurgia alal. Mõned residentuuriprogrammid võimaldavad arstil koolitada otse kardiovaskulaarkirurgiks, jättes vahele üldise kirurgiakoolituse. Kui südame-veresoonkonna treening on lõppenud, vajavad kirurgid tavaliselt enne operatsiooni alustamist piirkonnas, kus nad kavatsevad praktiseerida, juhatuse sertifikaadi.
Südame-veresoonkonna kirurgi oskusi nõudvate häirete hulka kuuluvad koronaararterite haigus, kaasasündinud südamerikked, ebanormaalsed südamerütmid ja südamepuudulikkus. Kõige tavalisem kardiovaskulaarse kirurgia tüüp on koronaarne šunteerimine, mis hõlmab verevoolu ümbersuunamist südamesse ummistunud koronaararterist mööda minnes. Palju vähem levinud, kuid rohkem avalikustatud operatsioon on südame siirdamine, mis hõlmab haige südame eemaldamist ja selle asendamist terve doonori südamega.
Enamik südame-veresoonkonna operatsioone on traditsiooniliselt tehtud rinnaõõne täieliku avamisega, et paljastada süda ja võimaldada südame-veresoonkonna kirurgil jõuda oma käteni. Viimastel aastatel on väheinvasiivsed tehnikad muutumas levinumaks. Need protseduurid hõlmavad sageli roboti abiga tehnoloogia kasutamist, mis võimaldab kirurgil teha rindkeres väiksemaid sisselõikeid ja viia operatsioon lõpule robotiga, mis toimib tema kätena.
Meditsiini erialana pakub kardiovaskulaarkirurgia kasvuruumi ja uute tehnikate avastamist. Kardiovaskulaarkirurgia valdkond on veel suhteliselt noor, tõsiselt alustatud 1950. aastatel. Sellest ajast peale on loodud palju elupäästvaid kirurgiatehnikaid, kuid selles valdkonnas on endiselt võimalus arendada uusi tehnoloogiaid ja parandada patsientide tulemusi.
Kardiovaskulaarkirurgia pakub ka võimalust spetsialiseeruda. Näiteks võivad mõned kirurgid otsustada töötada akadeemilises keskkonnas, pakkudes seeläbi tulevastele südame-veresoonkonna kirurgidele koolitust ja juhendamist. Teised võivad otsustada saada laste südame-veresoonkonna kirurgiks. Need kirurgid keskenduvad ainult laste ja neile omaste südameprobleemide ravile, mis on sageli kaasasündinud. Siiski võivad teised keskenduda ainult täiskasvanutele, ravides häireid ja haigusi, mis vanusega sagedamini arenevad.