Safranikaste on paks vedel toit, mida sageli serveeritakse maitse lisamiseks või täiendamiseks koos teiste toiduainetega. See toit on maitsestatud vürtsiga nimega safran, mis on laialt hinnatud ja mida on raske koristada, mistõttu on see kaalu järgi maailma kalleim vürts. Seda serveeritakse tavaliselt liha või mereandidega, kuid seda saab serveerida ka süsivesikutega, nagu pasta või riis. Erinevaid safranikastme sorte kasutatakse erinevat tüüpi köögis, sealhulgas Tai, Itaalia ja Prantsuse köögis, kuid tavaliselt on see kreemjas kaste.
Safran pärineb safranikrookusest, kallis, kuid võimas vürts, mis on nii erksavärviline, et värvib seda sisaldavat toitu. Selle maitset kirjeldatakse sageli kui kergelt mõrkjat või kokkutõmbavat – efekti kahandab safranikastme valmistamiseks kasutatav kreemjas põhi. Värvuselt kollakasoranž ja välimuselt nõtke, see on valmistatud lille kuivatatud stigmadest ja stiilidest.
Peamine safranikastmes kasutatav vürts on valmistatud väikesest õieosast, seega kulub väikese koguse vürtsi loomiseks palju õisi. Õnneks maitsestatakse safranikastet safraniga pisikeste näpuotsade kaupa, mistõttu vürts roa valmistamise hinda oluliselt ei mõjuta. Vaatamata roas kasutatavale väikesele kogusele annab safrani kõrge hind sellele luksusvürtsi maine, mistõttu on selle kasutamine roogades justkui delikatess toiduvalmistajatele.
Safrani vürts on nii kallis, sest see pärineb väikesest õieosast, mida tuleb koristada suure tähelepanu ja hoolega. Krookuse õitsengult safrani võtmine toimub tavaliselt käsitsi. Lilled korjatakse õuest lõikamise teel, seejärel lõikavad töötajad õied lahti ja eemaldavad ettevaatlikult hinnalise safrani häbimärgi ja stiili. Kui safran on eemaldatud, kuivatatakse see enne pakkimist või kasutamist madalal kuumusel.
Kuigi safran on safranikastme maitseaineks, on kaste valmistatud maitseainete kombinatsioonist. Muud maitsed, mida tavaliselt safranikastmes safrani kõrval nähakse, on küüslauk, sibul ja loorberileht. Kastme põhi valmistatakse enamasti koorega, kuid selle asemel võib kasutada ka kookospiima, mida Tai toiduvalmistamisel sageli nähakse. Paljud safranieksperdid soovitavad vürtsi enne roale lisamist kuumas vees leotada, et maitse saaks avaneda.