Mida rohkem asju muutub, seda rohkem jäävad asjad samaks. Kuigi selles väites on teatud tõepõhi all, toimivad asjad sagedamini viisil, mis võimaldab väga vähe muutusi. Paljud inimesed eelistavad hetkeseisu, sest neile ei meeldi riskida. Nad on status quo või olemasoleva staatusega rahul.
Kartes radikaalseid muutusi, eelistavad paljud jätkata praeguses olukorras, isegi kui see pole optimaalne. Nad peavad tundmatust paremaks isegi vähem soodsaid asjaolusid. Teisisõnu, muutusi ei pea tingimata progressiks pidama. Seda nimetatakse status quo eelarvamuseks.
Status quo on poliitikas kergesti äratuntav. Demokraatlikus riigis jätkavad inimesed pahameelest hoolimata sageli samade juhtide valimist, selle asemel, et hääletada teadmata koguse poolt. Poliitikut, kes on “autsaideer”, kuigi paljud inimesed väidavad, et nad seda tahavad, kipuvad teda kahtlustama. Seda, kellele nimetuvastus ei meeldi, peetakse üldiselt ka kahtlustatavaks.
Kuigi kõik muutused ei ole iseenesest halvad, võivad sügavad või radikaalsed muutused üldiselt sisendada hirmu või kartust. See kehtib eriti kultuuriliste muutuste kohta, nagu abielu uuesti määratlemine või sellise protseduuri nagu osalise sünnituse aborti keelamine. Kui probleemi on lähiajaloo jooksul käsitletud aktsepteeritud standardi alusel, isegi kui vastumeelselt, on paljud inimesed ettevaatlikud, kui tegemist on äkiliste või drastiliste muudatustega selles poliitikas.
Mõnel juhul on status quost eemaldumine ajutine. Nii on tegemist aegumisklauslit sisaldavate õigusaktidega. Aegumisklausel tähendab aegumiskuupäeva. Seadus kaotab kehtivuse ja olukord taastub aktsepteeritud olekusse, kui seadust ei uuendata.
See on üks viis, kuidas poliitikud saavad manipuleerida küsitavate õigusaktidega, kinnitades inimestele, et asjad lähevad tagasi endisele seisukorrale. Selliseid õigusakte uuendatakse siiski sageli, kuid ilmselt on see tõhus vahend, kuna see eemaldab status quo järsu või radikaalse sammu tunde.
Status quo on ka mõiste, mida kasutatakse mõnes lepingus. Enne mõne teise osapoole allkirjastamist võidakse nõuda lubadust säilitada asjade senine staatus. Näiteks võib tuua relvarahuga nõustumise. Rahu peab jätkuma, vaenutegevus ei tohi jätkuda, kui üks pool eeldab, et teine pool täidab oma kohustusi. Status quo säilitamine on vajalik, kui pooled loodavad nautida lepingust tulenevaid hüvesid.