“Kärbes seinal” on ingliskeelne idioom või väljend, mis saab tähenduse sõnadest, mis ei ole konkreetselt selle eesmärgiga seotud. Fraas tähendab, et inimene on võimeline kuulama ja vaatama, mis konkreetses kohas toimub, ilma et teda ei jälgita. Väljend viitab kärbse võimele istuda seinal ja jääda ka suhteliselt märkamatuks. Seda fraasi kasutatakse kõige sagedamini Briti ja Ameerika inglise keeles.
Esimest korda hakati seda fraasi kasutama Ameerika Ühendriikides 1920. aastatel. Varaseim dokumenteeritud juhtum “kärbes seinal” ilmus 1921. aasta veebruarikuu väljaandes The Oakland Tribune. Artiklis kõlas lause: “Mulle meeldiks olla kärbes seinal, kui õige mees tuleb.” Sellest sai nii populaarne väljend, et see levis lõpuks ka Ühendkuningriiki.
Vestluses kasutatakse seda fraasi tavaliselt siis, kui kõneleja näitab soovi kuulata konkreetset sündmust. Näiteks: “Soovin, et oleksin sellel koosolekul kärbes seinal.” Kõnelejad võivad seda kasutada ka spekulatiivsel viisil, kui nad võivad mõelda, mida nad õpiksid, kui saaksid teatud olukorda märkamatult näha.
Seda fraasi on kasutatud ka 1960ndatel ja 1970ndatel populaarseks saanud vaatluslike mitteilukirjandusfilmide kirjeldamiseks, mida nimetatakse lenda seinale dokumentaalfilmideks. Sel juhul tähendab see tavaliselt, et tegevus toimub ajal, mil kaamera on tehtud võimalikult silmapaistmatuks, et filmitavad inimesed käituksid loomulikult. Isegi kui kaamera on nähtaval, on osalejad sageli selle olemasoluga nii harjunud, et lõpuks käituvad nii, nagu neid ei filmitaks.
Ajalooliselt on loomakujutised olnud ingliskeelsete idiomaatiliste väljendite populaarne osa. Paljud levinud fraasid viitavad konkreetsetele loomade tunnustele, nagu idioomid “uudishimu tappis kassi”, “leopard ei saa oma kohti muuta” ja “nagu kana, kellel on pea ära lõigatud”. Teised on vähem konkreetselt seotud loomade omadustega, näiteks fraasid “lind käes on põõsas kaks väärt”, “pöörake lindu”, “suvised koerapäevad” ja “haige kui koer”.