Sõna “bootleg” on slängi termin, mis pärineb Ameerika lääne värvikast inglise keelest. See viitab tegevusele, mis on ebaseaduslik või salajane. Seda terminit kasutatakse tavaliselt esemete kohta, mida transporditakse, valmistatakse või kasutatakse ebaseaduslikel eesmärkidel, alates alkoholist, mida müüakse salaja kõrgete maksude vältimiseks, kuni raadiojaamani, mis edastab ebaseaduslikult saateid, kasutades seadmeid, mis on kokku pandud. operaatorid.
Inimesed hakkasid seda sõna esimest korda kasutama 1800. aastatel, kusjuures esimene registreeritud kasutus pärineb aastast 1889. Mõiste viitas alkoholikolbi peitmisele saapa sisse; inimesed varjasid alkoholi, et transportida seda ebaseaduslikuks müügiks ja tarbimiseks. Kuigi algselt viitas see sõna konkreetselt alkoholile, laienes selle tähendus aeglaselt, hõlmates mis tahes ebaseaduslikku, illegaalset või salaja kaubeldavat eset, alates elava muusikalise esituse kassetist kuni videomänguni.
Üldreeglina on varjamine ebaseaduslik. Varustav üksus võib ise olla ebaseaduslik, nagu kontrollitavate ainete puhul, mis on varjatud, või varjamise protsess võib muuta selle ebaseaduslikuks. Näiteks autoriõigustega kaitstud mängude, muusika, raamatute ja muude materjalide koopiad ei ole legaalsed, kuna rikkumine rikub autoriõigusi. Samuti kaubeldakse maksude maksmise vältimiseks tavaliselt ebaseaduslikult varjatud esemetega, nagu alkohol ja sigaretid, mis on seaduserikkumine.
Bootlegging on suur probleem mõnele valitsusele ja agentuuridele, mis kaitsevad ja jõustavad autoriõigusi. Kui on olemas kaubanduslikult toodetud esemete algkäibega koopiad, võivad need müüki minna ja tarbijad võivad potentsiaalselt kokku puutuda ohtlike algallikatega, nagu näiteks arvutiviirust sisaldav heli-CD, mis laaditakse kõikidesse arvutitesse, millel CD-d esitatakse, või salaalkohol, mis on valmistatud ohtlikes tingimustes, mis võib inimesi haigeks teha. Varustustoodete tootjaid ja müüjaid saab süüdistada erinevate seaduste alusel, olenevalt nende süüteo iseloomust.
Muusikaartistide välja antud kontsertidest ja albumitest koopiate tegemise traditsioon on üsna vana, ulatudes ajast, mil võeti kasutusele kassett ning tarbijatel oli lihtne salvestusi teha ja koopiaid levitada. Ehkki sellised algsaadetised ei ole tehniliselt legaalsed, on mõned artistid lekitanud lojaalsetele fännidele mõeldud lisaseansside, erisisu ja muude materjalide “bootlege” ning aeg-ajalt on ilmunud ka mingi konkreetse laulu või sündmuse teadaolev koopia. muutes selle ajaloolisest vaatenurgast üsna väärtuslikuks.