Hambahaldjas on legendaarne hea haldjas, kes kogub hambaid, kui lapsed need kaotavad, pakkudes vastutasuks münte. Ta on osa suurest ja keerulisest heade ja halbade haldjate kultuuritraditsioonist ning lapsed üle kogu maailma jätavad hambahaldjale hambaid lootuses hommikul raha näha. Mõnes kultuuris saavad lapsed hambahaldjalt raha asemel maiuse või mänguasja, kusjuures mõned spordihambahaldjad jätavad kingitusi, näiteks hambaharja või niidi, et julgustada lapsi oma tärkavate täiskasvanute hammaste eest hoolitsema.
Enne hambahaldja loosse süvenemist võiksite olla huvitatud taustast. Paljudes kultuurides on pikk ajalugu ebausk, mis on seotud piimahammaste kadumisega, hammaste, mida lapsed kasutavad oma varases eas. Mõnes ühiskonnas peetakse piima- või beebihammaste väljalangemist üleminekuriituseks, kusjuures hammaste väljalangemine annab märku üleminekust täiskasvanuikka. Kaotatud hammastega mingite rituaalide sooritamise ajalugu on iidne.
Piimahammaste kaotamise uskumustega seotud uskumused nõiduse kohta. Paljud kultuurid uskusid (ja mõned usuvad siiani), et kui nõial õnnestub saada osa kellegi kehast, saab ta seda kehaosa kasutada musta maagia tegemiseks. Piimahambad oleksid nõidade jaoks peamine sihtmärk, nagu küünelõiked ja juuksejäägid. Seetõttu oli paljudes kultuurides kombeks piimahambaid hoiule võtta, et need ei satuks nõidade kätte.
Ajalooliselt matsid mõned inimesed piimahambaid, söötsid neid loomadele või päästsid, et neil oleks võimalik silma peal hoida. Juba 1600. aastatel hakkasid kerkima legendid piimahambaid kogunud haldjatest, kuid alles 1900. aastate alguses hakati hambahaldjale annetusi jätma. See hea haldjas peaks hoolitsema kadunud piimahammaste eest, tagades, et nende omanik kasvab terve ja tugevana.
Traditsioon jätta hamba vastu raha maha, peegeldab ka väga vanu uskumusi haldjatest. Eriti inglise folklooris on pikk traditsioon jätta haldjatele kingitusi ja saada vastu kingitusi. Haldjad premeerivad teatud mõttes inimesi, kes neile abi pakuvad ja hambahaldja puhul on raha tänuavaldus hamba eest ning tasu piimahammaste kaotamisega kaasneva ebamugavuse kandmise eest.