Kui keegi viitab kellelegi teisele kui jäneseajule, tähendab see, et jäneseajulisel isendil on vähe rohkem mõistust kui jänesel, eriti jänesel paaritumishooajal. Jänesed, küülikute lähisugulased, on legendaarsed selle poolest, et nad on äärmiselt lennukad ja mitte eriti säravad. Sarnane slängitermin on “linnuaju”, mis tähendab enam-vähem sama asja ja mõlemat peetakse üldiselt mittekomplimentaalseks.
Oxfordi inglise sõnaraamatu kohaselt pärineb esimene dokumenteeritud sõna “harebrained” kasutamine aastast 1548. Variant “juukseline” pärineb aga umbes samast ajast. Tegelikult ei ole kirjaviisi variant täiesti erinev slängitermin, mille eesmärk on oletada, et kellegi aju on valmistatud juustest. See peegeldab tegelikult vaidlust sõna „jänes” õigekirja üle, mis kestis mõnes inglise keelt kõnelevas riigis 1800. aastate jooksul. Enamik inimesi peab “juukselisust” valeks.
Jänese ajuga inimene on rumal, lendlev, mõtlematu, rumal või hoolimatu. Üldine idee on see, et inimesel puudub selgelt mõistus ja võib-olla isegi pööraselt rumal. Mõned muud sünonüümid sõnale “jäneseajuline” on muuhulgas: uimane, täpiline, loll, hull, rumal, pehme peaga, ebatsensuurne, hull ja nõme. Seda terminit kasutatakse ka inimeste tähistamiseks, kellel on vaba, õhuline, kergemeelne isiksus, mis peegeldab gravitatsiooni ja tõsiduse puudumist, samuti reaalsuse katkemist.
Lisaks inimestele võib plaane ja skeeme nimetada ka “hareajutuks”. Sellistel juhtudel, kuigi plaani koostajal võib olla mõningaid lunastavaid omadusi, jätab tema plaan palju soovida. Mõned inimesed võivad ka oletada, et käitumine, mis oli täiesti planeerimata, oli jänese skeemi tulemus, mille eesmärk on õrnalt meelde tuletada ette mõtlemise tähtsust. Inimesed kasutavad mõnikord ka terminit “hareajuline skeem”, et viidata oma plaanidele ennast halvustavalt, vihjates sellele, et nad teavad, et skeem kõlab rumalalt, kuid nad arvavad, et see võib tegelikult toimida.
Tegelikult pole jänesed ilmselt rohkem ega vähem säravad kui teised metsloomad. Jäneste käitumine paaritumishooajal võib inimvaatlejatele tunduda ebakorrapärane või isegi hullumeelne, kuid jänestel on kahtlemata oma eesmärgid ja kõik, mida nad teevad, näib toimivat, kuna väljasuremisohtu neid ei ähvarda. Jäneste lendlev iseloom on kahtlemata kaitsereaktsioon, kuna suur tundlikkus kiskjate suhtes ning võime kiiresti joosta ja peituda tagaksid looma suurema tõenäosusega rünnakud üle elada.