Eufemism on fraas või sõna, mis kirjeldab viisakalt või ebamääraselt kedagi või midagi. Seoses kellegi hulluks kirjeldamisega on piisavalt eufemisme, mis ajavad sind hulluks. Tähelepanuväärne on ka see, et enamik vaimse tervise spetsialiste paneb pahaks mõiste hull, kuna sellel on negatiivne varjund. Nad ei pruugi kasutada eufemisme, vaid jäävad kinni inimese vaimuhaiguse diagnostilistest terminitest. Teise võimalusena võivad nad viidata inimese vaimse tervise probleemidele kui haigusele, selle asemel, et kasutada inimese käitumise kirjeldamiseks hullumeelsust.
Pöörane on iseenesest raske sõna defineerida, kuna paljud inimesed kasutavad seda liialdatud kujul hetkelise vaimse mahajäämuse või stressitunde tähistamiseks. “Sa ajad mind hulluks,” on kood ütlemiseks: “Sa ajad mind vihaseks” või “Sa tüütad mind”. Vaimse haigusega inimesed võivad end tegelikult hulluks pidada, kuid paljud inimesed, kellel pole tegelikku haigust, teevad seda ka.
See, kui viisakas eufemism hulludele on tihtipeale sõltuv sotsiaalsest pingereast. Näiteks nimetati Howard Hughesi sageli ekstsentriliseks, mitte aga lolliks. Mõningaid negatiivsemaid mõisteid hullumeelsuse kohta kasutati kehvema majandusliku olukorra kohta. Nagu paljud märgivad, on ekstsentrilisus jõukohane rikastele, kuid vaesed ja keskklass ei suuda seda endale lubada, mis võib olla tingitud erinevatest terminitest.
Hulluks minemise kohta on tohutult palju eufemisme, kuid mõned viitavad pigem inimese intelligentsuse tasemele. Näiteks fraas “tuled põlevad, kuid kedagi pole kodus” viitab tõenäolisemalt sellele, et inimesel on vaimne puudujääk, mitte hull. Sarnaselt võivad järgmised laused viidata pigem madalale IQ-le kui hullumeelsusele:
Paar tellist puudu koormast
Kuuepakist puudu viis purki
Ei lase kõikidel silindritel
Oliivipuudus pitsast
Neli neljandikku dollarist puudu
Tegelike eufemismide jaoks, mis viitavad hullumeelsusele, on palju valida. Hullu inimesele võidakse anda silt: nuts, cooky, lony, Oddball, kosmosekadett, hull, korvkohver, vrakk, pott või loopy. Need kaks viimast on Ühendkuningriigis tuttavamad kui USA-s. Lisaks ühe-kahesõnalisele kirjeldusele on palju üldist nürisust väljendavaid fraase. Need sisaldavad:
Kruvi on lahti
On läbi löödud
Peaks olema Bughouse’is
Hull kui kübarsepp
Hull nagu ahv trikirattal
Kaotas oma marmorid
Kuulub luugi sisse
Kuigi eufemismid on üldiselt mõeldud olema ebamäärased, on paljud neist üsna teravad ja haavavad. Kui tegemist on tegeliku vaimuhaigusega või madalama IQ-ga inimesega, on need umbes sama lahked kui kutsuda inimest mis tahes muu nimega. Nad taandavad inimese haiguse korraga humoorikaks fraasiks ega näita haletsust ega empaatiat selle vastu, mis võib olla õigustatud ja ulatuslik kannatus. Vaimse tervise spetsialistidel võib olla õigus, kui ta parandab teisi selliste fraaside kasutamisel, eriti kui neid kasutatakse nende kirjeldamiseks, kes tõesti vajavad professionaalset abi. Võib-olla on neid termineid kõige parem kasutada metafooriliselt, enesele viitavatel ja liialdatud viisidel, selle asemel, et viidata kellelegi, kes on haige.