“Rosmariin mälestuseks” on fraas, mis viitab kõige sagedamini tegelaskuju Ophelia sõnadele William Shakespeare’i näidendis “Hamlet”. Rosmariini seostamine mälestuse ja matuste, leina või pidustustega on bardi näidendi eelne. Kahtlemata on Shakespeare’i sõnad osutunud meeldejäävaks ja mõjukaks, nagu näitavad ka teiste kirjutised. Huvitav on aga see, et teaduslikus kontekstis on rosmariinil ja mälul olulisi seoseid.
Shakespeare’i kuulsas stseenis Hamletist on järjest tasakaalutum Ophelia, kes räägib, laulab ja lobiseb oma isa surmast oma vennale Laertesele. Huvitav on see, et näidendi täpne tsitaat ei sisalda fraasi “rosmariin mälestuseks”. Pigem on see: “Seal on rosmariin, see on mälestuseks; palveta, armasta, pea meeles.
Sellel stseenil on palju tõlgendusi, kuid kuna see leiab aset vahetult enne Ophelia surma, usuvad paljud teadlased, et „rosmariini mälestuseks” idee on mõnevõrra vähem oluline. Selle asemel väidavad nad, et Shakespeare kasutab seda rohtu, et vihjata tavalisele tavale asetada see surnute kehadele. Nii suudab ta ette näha Ophelia eelseisvat surma.
Teine tõlgendus, mis võib olla mõttekas, on see, et rosmariin on aroom, mis kleepub. Ophelia puudumist on tunda peaaegu sama palju kui tema kohalolekut ja see juhib osaliselt ka tema venna tegevust. Ta meenutab rosmariini aroomi sitkust ja selle püsivust.
Juba enne Shakespeare’i aega omistasid paljud inimesed ja kultuurid sellele rohule tähenduse. Nagu mainitud, võiks seda kasutada matustel või surnute eest hoolitsemisel. Teisest küljest oli rosmariinist pärgade kandmine mõnikord pruutrõivaste moes, nii et see ei olnud alati seotud kurbusega.
Samuti arvati, et see väike taim peletab kurje vaime ja ravib vargusi. 15. sajandi ja 16. sajandi alguse riigimees ja kirjanik Sir Thomas More seob rosmariini oma kirjutistes konkreetselt mälestusega. Ta kirjutab sellest heldimusega oma aiast ilma harimata, sest: “see on mälestamise ja seega ka sõpruse jaoks püha rohi…”
Rosmariini austamine on kindlasti jätkunud. Mõnikord on viited sellele mõeldud Shakespeare’i esilekutsumiseks. Agatha Christie romaan, mis avaldati nii Mälestatud surma kui ka sädeleva tsüaniidina, kasutab näitekirjaniku tsitaati. On palju muid kirjanduslikke vihjeid rosmariinile mälestuseks.
Põnev hiljutine uurimus võib teaduslikult kinnitada seost rosmariini ja mäletamise vahel. Mitmed aroomiteraapiat hindavad uuringud näitavad, et ravimtaim stimuleerib tegelikult mälu ja võib säilitada mõningaid kognitiivseid funktsioone. Kui need uuringud on täpsed, ei ole rosmariinioksake hukatuse kuulutaja, nagu see oli vaese Ophelia jaoks. Selle asemel võib see olla inimestele kalliks peetud mõtete aromaatne säilitaja.