Vestluse ajal räägivad inimesed pingevaba suhtumisega formaalsetesse helidesse, mida iga sõna sisaldab. Kui keegi hääldaks iga häält nii, nagu peaks, kõlaksid need sõnad katkiselt, robotlikult ja kohmakalt. Tõepoolest, isegi ametlike kõnede ajal kipuvad sõnad kokku jooksma. Sõnu räägitakse sujuvamalt, võimaldades alguse ja lõpu helidel sujuvalt üksteiseks üle minna, kasutades erinevaid meetodeid. Seda nähtust nimetatakse ühendatud kõneks.
Rääkimisel tekivad helid. Sageli voolavad nad üksteise sisse või kaovad täielikult. Selle määrab, millised helid järgnevad teisele: kaashäälik, millele järgneb kaashäälik, kaashäälik, millele järgneb täishäälik või täishäälik, millele järgneb täishäälik. Kui sõna lõpeb kaashäälikuga ja sellele järgneb teine kaashäälik, võivad helid ühendatud kõne ajal assimileeruda või kaduda.
Assimilatsioon toimub siis, kui esimese sõna lõpp sulandub teise sõna algushäälikuga. Näiteks fraasis “Kas Sally?” /z/ heli “is” pehmendab, et vastata “Sally” pehmele /s/-le. Ennetav assimilatsioon toimub siis, kui keel asetab end loomulikult järgmisele helile kõige lähemal olevasse asendisse. Näiteks “see tuulelohe” versus “kuum besee”. Assimilatsioon ei ole seotud kõnes tavaliselt vajalik tehnika, kuid siiski kipub see vestluse ajal loomulikult toimuma.
“Elision” tähendab helide või isegi terve silbi täielikku kadumist. Kuigi see juhtub peamiselt kaashäälikute ja kaashäälikutega sõnadega, esineb elissioon ka väikeste rõhutute sõnade ja täishäälikute puhul. Helid /t/ ja /d/ on tavaliselt enim mõjutatud, nagu näiteks “järgmisel nädalal” või “valake savi”.
Kaashäälik täishäälikuks või täishäälik konsonandiks on lihtsam link, kuna need helid lähevad kõneldes loomulikult üle. Need lingivad või R-lingi. Linkimisel volditakse lõpuheli lihtsalt järgmiseks heliks. R-linkimine viitab konkreetselt Briti inglise keelele, kus lõppu /r/ heli tavaliselt ei hääldata. Ainult siis, kui see järgneb vokaalile, hääldatakse seotud kõnes /r/.
Täishäälik, millele järgneb täishäälik, on veel üks kombinatsioon, mille hääldamine on keele jaoks ebaloomulik. Ühenduse sujuvamaks muutmiseks tekib seega lisaheli. Seda tehakse peamiselt kahel viisil: kasutades sissetungivat /r/ või lisades /j/ või /w/. Üks näide on /w/ heli, mis on lisatud fraasile “to”.