Kunstnikud saavad digitaalse kunstitarkvara abil luua arvutis nii lihtsaid pilte kui ka viimistletud meistriteoseid. On olemas palju erinevat tüüpi digitaalseid kunstiprogramme, millest igaüks eelistab teatud kunstilist suunda, lisades funktsioone, mis oleksid mõne kunstiprojekti jaoks paremad kui teiste jaoks. Illustreerimine ehk vektorkunst on kasulik joonte ja kõverate jaoks, samas kui bitmap- ja rasterprogrammid sobivad kõige paremini keerukate efektide lisamiseks. Maalimise digitaalse kunsti tarkvara töötab tõeliste värvitõmmete jäljendamiseks ja kolmemõõtmelised (3D) kunstiprogrammid loovad mudeleid. Mõned programmid ühendavad mitut tüüpi funktsioone, et aidata digikunstnikul luua ühe programmiga rohkem erinevaid projekte.
Ühte tüüpi digitaalse kunsti tarkvara, mida mõnikord nimetatakse pildiredaktoriks või bitmap programmiks, tuntakse üldiselt rastertarkvarana. Rasterprogramm on selline, mis salvestab kunstiprojekti iga kuju ja kihi iga teabe, muutes pildi mälumahukamaks, kuid võimaldab kasutada ka efekte. Need programmid põhinevad pikslitel, nii et need võivad laiendatud suuruses printimisel osutuda pikslituks. Selle programmi eeliseks on see, et saab kasutada paljusid kihiefekte ja tavaliselt on palju funktsioone, mis võimaldavad kunstnikul kujundada kujundeid, mis näevad välja tekstureeritud, klaasjad või metallilised.
Illustratsioonitarkvara peetakse tavaliselt rastertarkvara vastandiks, sest see digitaalse kunsti tarkvara salvestab ainult pildi täpid, jooned ja värvid. Iga üksikut pikslit ei salvestata, nii et pilt võtab vähem mälu, ei kaasne laiendatud suuruste printimisel udusust ja pildid ise näevad välja puhtamad. Illustratsioonitarkvara puuduseks on see, et see võib sisaldada ainult joonte ja värvide teavet, mistõttu rasterprogrammidega võimalikud kaunistatud efektid on sellel areenil võimatud.
Maalimise digitaalse kunsti tarkvara on mõeldud neile, kes soovivad jäljendada tõelisi maalijooni. On olemas digitaalsed pintslid, mis loovad õlivärvi, vesivärvi, kuivvärvi ja paljude teiste värvitüüpide ja tehnikate välimuse. Sageli on võimalus kontrollida kuivamist ja tuule suunda, et pilt näeks realistlikum. Kuigi kunstnikud on digitaalkunsti maailmas väga sarnased, võivad neil olla raske töötada kõigi erinevate tööriistade ja funktsioonidega.
3D-digitaalkunsti tarkvara abil saavad kunstnikud teha 3D-mudeleid, tavaliselt traatraamist või pildiviitest. Kujundeid võttes ja nendega manipuleerides saavad kunstnikud luua 3D-stseene tegelaste, keskkondade ja arhitektuuriga. See on tehnilisem kui teised kunstiprogrammid ja amatööri või algaja loodud mudelitel on kalduvus paista blokeeritud.