Arbuusid on raske mitte meeldida, olenemata sellest, kas ostate pisikesi kollase viljalihaga, pikki raskeid, mis asuvad külmkapis riiulil, või paljusid nende vahepealseid sorte. Peaaegu 92% veest valmistatud melon vastab oma nimele. Seda nauditakse mitmel pool maailmas värskendava – eriti jahutatult – kerge maitsega puuviljana, mis võib viiludena süües lõuga alla tilkuda.
Aiandusteadlased usuvad, et arbuusid on pärit Lõuna-Aafrikast ja nende nimi viitab lisaks viljale ka konkreetsele taimele Citrullus lunatus. Perekonna arvestamine on oluline. Enamik meloneid kuulub perekonda Cucumis, kuid arbuusid liigitatakse perekonda Citrullus erinevalt. Citrullus sisaldab mitmesuguseid viinapuutaimi, mis kipuvad pärinema kõrbetingimustest. Tavalise meloni variant on Tsamma melon, millel on palju suurem pektiinisisaldus ja mis kasvab metsikult Kalahari kõrbes.
Arbuusidel ja Tsamma melonitel on mõlemal palju paksem koor kui perekonna Cucumis melonitel. Seda nimetatakse eksokarpiks. See, mis on meloni viljaliha sees, koosneb endokarpist ja mesokarpist ehk viljalihast. Eksokarpil on kasutusvõimalusi, koore retsepte leiate kõikjalt maailmast, sealhulgas USA lõunaosa lemmikutest, nagu marineeritud arbuusikoor. Varajased arbuusid ja paljud tänapäevalgi sisaldavad arvukalt musti seemneid, mis on samuti söödavad. Kuid 20. sajandil töötati välja seemneteta taimesordid, mille tulemusel saadi arbuusid, millel oli palju vähem seemneid ja need seemned ei ole tavaliselt nii kõvad ja kahvatuvalged, kui tavalised mustad.
Kuna arbuus õitseb soojades tingimustes, pole üllatav, et taime kasvatamine levis sellistesse kohtadesse nagu Egiptus, kus seda kasvatati arvatavasti umbes 2000 eKr. Hiinast sai peagi innukas Citrullus lunatuse viljeleja, vähemalt 10. sajandil e.m.a., kuigi mõned väidavad, et esimene Aasia riik, kus arbuusi kasvatas, oli Vietnam. Kui maurid Hiinasse tungisid või kaubanduse sisse seadsid, levis arbuusikasvatus Aasias, Pärsia lahes ja sealt edasi Euroopasse ning 17. sajandil hakkasid Ameerika asunikud vilja kasvatama, kuigi mõnede arvates tutvustasid Uue Maailma uurijad seda taime Ameerika põliselanikud 16. sajandi alguses.
Citrullus lunatuse varased versioonid olid haiguste suhtes üsna haavatavad, nii et puuvilju nautisid peamiselt üksikisikud. Huvi tarnitavama, vastupidavama ja haiguskindlama toote vastu tõi 1940. aastatel kaasa arvukate uute kultivaride loomise. Kuigi USA-s on kindlasti palju arbuusikasvatajaid, on tänapäeval suurim puuviljatootja hiinlased. Variante on väga palju, sealhulgas väikesed ümarad sordid ilusas punase, erkkollase ja oranži värvigammas ning ruudukujulised virnastatavad versioonid, mille kuju on saadud klaasanumates kasvatamisest. Klassikalisel versioonil pole midagi valesti, kuigi mõned väidavad, et väiksemad versioonid on palju magusamad.
Tavaliselt serveeritakse arbuusi kõige sagedamini viiludena, kuid seda võib lisada ka smuutidele, puuviljasalatitele või isegi grillida ümmarguste viiludena, mida nimetatakse arbuusi steigiks. Üldlevinud praktika sellise steiki grillimisel või toorelt serveerimisel on soola lisamine, mis paljude arvates parandab maitset. Teine praktika, mis on kolledžilinnakutes väga populaarne, on meloni sisse viimine ja alkoholi lisamine ning seejärel selle alkohoolse versiooni viilude söömine.
USA-s leiate kõige tõenäolisemalt värsket arbuusi hiliskevadest suveni ja seda võidakse kasvatada kohapeal sellistes kohtades nagu Arizona, California ja paljud lõunaosariigid. Arbuusid on hea kiudainete, kaaliumi ning A-, B6- ja C-vitamiini allikas. Puuvilja kõrge vee- ja madala kalorsusega sisaldus muudab selle dieedipidajate seas lemmikuks. Lisaks on kõrge veesisaldus fantastiline, kui proovite panna inimest rohkem vedelikku tarbima. Need, kes võivad vältida vett, eriti lapsed, kuid on täiesti nõus seda populaarset puuvilja selle asemel sööma.