Mis on Cecina?

Cecina on soolatud liha tüüp, mis on populaarne sellistes riikides nagu Hispaania ja Mehhiko. Välimuselt meenutab see singi oma, kuigi see on õhukesemalt viilutatud ja punakama värvusega, tõenäoliselt suitsutamise või kuivatamise käigus. Väidetavalt on sellel ka tugevam, soolasem maitse. Seda kuivatatud liha võib serveerida eraldi kausikese guacamole või hapukoorega kastmena või küpsetada paljude roogade (nt enchiladas ja tacos) peamise koostisosana.

Cecina juured on pärit Loode-Hispaania piirkonnast nimega Castilla ja León, kus mägine geograafia, kuiv kliima ja metsloomade rohkus muutsid selle ideaalseks paigaks kuivatatud liha tootmiseks. Siiski on mõned ebaselgused selle kohta, kust sõna “cecina” pärineb. Mõned allikad viitavad päritoluna sõnale “siccus”, ladina sõna, mis tähendab “kuiva”, samas kui teised viitavad keldi sõnale “ciercina”, mis on tõlgitud kui “põhjatuul”.

Tsecina valmistamiseks saab kasutada erinevaid lihaliike, millest levinumad on hobuse-, veise- ja sealiha. Kasutada võib ka härja-, kitse- ja küülikuliha. Cecinat saab ravida kolmel võimalikul meetodil: õhu käes kuivatamine, päikese käes kuivatamine või suitsetamine, ning pole haruldane kasutada kahte või kõiki kolme meetodit. Protsess jaguneb sageli kuueks etapiks, millest esimene on “perfilado” või “lõikamine”, mille käigus liha lõigatakse õhukesteks viiludeks. Selles esimeses etapis on väga oluline kasutada väga teravat ja õhukest nuga, et lihaviilud oleksid väga õhukesed ja sileda pinnaga.

Teine etapp on “salado” ehk soolamise etapp, kus tohutul hulgal soola hõõrutakse lihale ja jäetakse nii mõneks päevaks, et liha saaks soolast maitset endasse võtta. Sool aitab ka liha “küpsetamisel”. Kui sool on juba imendunud, toimub kolmas samm, “lavado” ehk pesemine, et eemaldada lihast liigne sool. Pärast soola mahapesemist oleks neljas samm “asentamiento”, kus lihaviilud riputatakse välja õhu käes kuivatamiseks, ilmselt paariks kuuks.

Viies samm on “ahumado”, mis hõlmab suitsetamist ennast. Tavaliselt hoitakse riputatud liha akendega ruumis, mida saab hoida suletuna või avatud, et hoida tsecina kuivatamisel ideaalset temperatuuri. Lõhnavaid puutükke suitsutatakse toas mitu nädalat. Viimane etapp oleks “secado” ehk kuivatamise ja maitsestamise etapp, kus liha jäetakse kuivama mitu kuud. Kogu protsess võtab kaua aega, tavaliselt seitse kuud. Pärast kuivatamist on cecinal pruun koorik, mis eemaldatakse enne liha müümist või söömist.