Üldiselt saadab suveolümpiamängudele sportlasi umbes 200 riiki. Selleks, et riik (või territoorium) saaks olümpial osaleda, peab sellel tavaliselt olema tunnustatud Rahvuslik Olümpiakomitee (NOC) – võistleva riigi organiseeritud rühm, mis kooskõlastab Rahvusvahelise Olümpiakomiteega (ROK), et korraldada oma riigi olümpiamänge. 2012. aasta seisuga on tunnustatud 204 NOC-d ja iga vastav riik võistleb 2012. aasta Londoni suveolümpiamängudel. Kuigi Hollandi Antillid kaotasid 2011. aastal oma NOC-i, kui riik lagunes, lubatakse neil siiski konkureerida. Riigid või üksused, kes ei saa mängudel võistelda, kuna neil puudub tunnustatud NOC, on Macau, Gibraltar, Abhaasia ja Niue.
Veel fakte olümpiamängude kohta:
Ainsad riigid, kes pole kunagi suveolümpiamängudel osalenud, on Marshalli saared, Tuvalu ja Vatikan.
2012. aasta Londoni olümpiamängude seisuga peeti 26 suveolümpiamängu 22 linnas. Ainsad linnad, mida korrata, olid London, Ateena, Los Angeles ja Pariis. Berliin ja Tokyo oleksid olnud korduvad võõrustajad, kuid 1916. aasta Berliini suveolümpiamängud jäeti I maailmasõja tõttu ära ja 1940. aasta Tokyo suveolümpiamängud Teise maailmasõja tõttu. Stockholm on korraldanud suveolümpiamängud ühel korral (1912. aastal), teisel korral aga ainult suveolümpia (1956. aastal) ratsutamisvõistlusi.
Seal on 80 riiki, kus on olümpiamängudel osalenud, kuid pole kunagi medaleid võitnud, sealhulgas Laos, Aruba, Omaan, Grenada, Türkmenistan ja Brunei.
Iga linn, mis korraldab olümpiamänge, teenib telesaadete õiguste müügist ja sponsorluse saamisest vähemalt 1.2 miljardit USA dollarit (USD).