Enamik vahu oksendamise põhjuseid ei ole tõsised ja nende hulka võivad kuuluda toiduga koos tagasi tulev õhk, mao sapi väljaheide või isegi allaneelatud sülje oksendamine. Muul ajal võib oksendamise vaht olla märk tõsisest haigusseisundist, nagu pankreatiit või südamehaigused. Koertel võib vahune oksendamine olla puhitus, eluohtlik haigusseisund.
Enamasti pole oksendamise vahu pärast muretsemiseks põhjust. Paljudel juhtudel tähendab see lihtsalt seda, et makku ei jäänud sel hetkel palju toitu, nii et selle asemel tuleb esile maosapp või isegi varem allaneelatud sülg. Vedel oksendamine võib tekkida ka õhuga segatuna, andes sellele vahuse välimuse. See võib olla tõenäolisem neil, kes on varem palju oksendanud või kes on tundnud pikka aega iiveldust, kuna see tähendab, et kõht on tühi.
Oksendamise vaht võib tekkida ka kõhusapi oksendamisest. Mõnel juhul võib see viidata tõsisemale terviseseisundile, näiteks maksapuudulikkusele, kuid enamasti on selle põhjuseks liigne alkoholitarbimine või tühi kõht. Kui keegi oksendab kogu oma maosisu välja ja seda ei täienda, võib see inimene uuesti oksendada, kuid tal pole midagi välja tulla. Lõpuks võib oksendamisega kaasnev ummistus hoopis sapi välja tuua.
Mõnel juhul võib muret tekitada oksendamise vaht. See võib olla märk teatud kõhunäärme või maksa seedehäiretest, eriti kui vaht on püsiv või kui oksendamine toob kaasa vaid vahu tagasivoolu, mitte toidu. Paljudel juhtudel on koos oksendamisega ka muid sümptomeid. Need võivad hõlmata kõhuvalu, krampe ja maksaprobleemide korral naha värvimuutust.
Tihti seostatakse oksendamise vahtu koerte ja kassidega. Loomadel võib see olla märk tõsisest haigusseisundist, mida nimetatakse puhitus. Puhitus on kõhu ümberpööramine ja seda esineb kõige sagedamini suurte tõugude koertel. Kassidel võib esineda ka vahune oksendamine teatud tervisehäiretega, sealhulgas südameprobleemidega.
Igaüks, kellel on vahtu sisaldav oksendamine, peaks pöörduma arsti poole, eriti kui esineb muid sümptomeid ja oksendamine on püsiv. Kui loom oksendab, võib osutuda vajalikuks erakorraline loomaarstiabi. Kui süüdi on puhitus, võib see looma üsna kiiresti tappa, mistõttu on vaja kohest ravi.