Vermikuliit ja perliit on aianduses kasutatavad anorgaanilised mineraalipõhised materjalid. Vermikuliit koosneb looduslikult esinevatest mineraalidest. Perliit on ränikivi, looduslikult esinev vulkaanilise klaasi tüüp. Mullale ja mullasegudele lisatud vermikuliit ja perliit annavad struktuuri ja parandavad drenaaži.
Vermikuliit on looduslikult esinev hüdraatunud laminaarsete mineraalide rühm, mida nimetatakse hüdraatunud magneesiumalumiiniumsilikaatideks. Mineraale kuumutatakse töötlemise ajal kõrgel temperatuuril, mis põhjustab nende paisumist. Vermikuliidi neutraalne pH on 7.0. Kerge materjal hoiab endas toitaineid, õhku ja niiskust, tagades samas hea drenaaži.
Perliit seevastu on ränisisaldusega vulkaaniline klaas. Vulkaaniline klaas tekib siis, kui magma kiiresti jahtub. Kui perliiti kuumutatakse töötlemise ajal kõrgel temperatuuril, paisub materjal oma mahust nelja- kuni 20-kordselt. Paisutatud, purustatud kivimaterjali kasutatakse tavaliselt potisegudes ja muldades, see tagab hea õhutuse taimede juurte ümber, hoiab toitaineid ja niiskust ning voolab hästi. Perliidil, nagu vermikuliidil, on neutraalne pH.
Vermikuliit ja perliit täidavad aiandusrakendustes sarnaseid funktsioone. Muld, kompost ja muud orgaanilised istutusmaterjalid lagunevad aja jooksul, vabastades olulisi toitaineid. Vermikuliit ja perliit aga ei lagune. Kasutades ühte neist materjalidest koos orgaaniliste potisegudega, tekib mullaosakeste vahele ruumi. Taimed saavad siis vajalikke toitaineid orgaanilisest materjalist ning hea drenaaži ja õhuringluse anorgaanilisest materjalist.
Enamik aiamulda ei sobi hästi konteinerites taimede kasvatamiseks, kuna see on tavaliselt konteineris kasvatamiseks liiga raske. Tihenemisel jäävad taimejuured hapniku, niiskuse ja toitainete nälga. Hea, kerge potimulda saab, kui kombineerida võrdsetes osades savist aiamulda, vermikuliiti või perliiti, komposti ja turbasammalt.
Seemnete alustamisel siseruumides või pistikute juurdumisel on oluline steriilne keskkond. Orgaanilistes materjalides, nagu potimuld, komposti- või aiamuld, võivad mikroobid põhjustada seemnete ja pistikute mädanemist enne idanemist või juurte moodustumist. Mullavaba segu saab teha, kui segada võrdsetes osades vermikuliti või perliiti jämeda liiva ja turbasamblaga.
Erinevalt orgaanilistest materjalidest ei sisalda vermikuliit ja perliit toitaineid. Kui alustate seemnete külvamist ühes neist anorgaanilistest materjalidest, tuleks väetisi anda varsti pärast seemikute tärkamist. Seemned annavad toitaineid esimesteks kasvufaasideks, kuid arenevad taimed vajavad lisatoitaineid, kuna seemnes olevad toitained on ammendunud.