Ultraheli ja magnetresonantstomograafia (MRI) on kahte tüüpi meditsiinilist kuvamist, mida kasutatakse selleks, et anda arstidele ülevaade keha sisemusest. Need töötavad erineval viisil ja igal neist on teatud eelised ja puudused, mida tuleb arvesse võtta. Mõnikord võib arst taotleda mõlemat meetodit kasutavaid pildiuuringuid, et saada täielikum ülevaade patsiendi kehas toimuvast.
Nendel pildistamismeetoditel on mitmeid sarnasusi, alustades sellest, et mõlemat meetodit saab kasutada nii liikumatute kui ka liikuvate piltide tegemiseks keha sisemusest. Mõlemad protseduurid viiakse läbi ilma kiirgust kasutamata, mis on seda tüüpi meditsiinilise pildistamise selge eelis. Mitut pildiuuringut vajava patsiendi puhul on eelistatud ultraheli ja MRT, sest patsiendi keha ei ohusta akumuleerunud kiirguse kahjustus. Sõltuvalt testimise spetsiifikast on need meetodid ka mitteinvasiivsed kuni minimaalselt invasiivsed. Mõnel juhul võib parema pildi saamiseks olla vajalik kontrastaine süstimine või anduri sisestamine kehasse.
Ultraheli puhul saadakse pilt kõrgsageduslike helilainete kehaõõnsusest eemale põrgatades. Helilained kogutakse nende tagasitulekul kokku ning sageduse ja nurga muutusi kasutatakse patsiendi sisemuse pildi loomiseks. MRI uuringuga sisestatakse patsient suurde kambrisse, mis tekitab magnetvälja, segades patsiendi kehas vesinikuaatomeid. MRI-aparaat loeb muutusi keha magnetväljas ja kasutab neid muutusi pildi koostamiseks.
Ultraheli üks peamisi puudusi on see, et sellel on sageli raskusi takistustega. Teatud kehaosi on raske kujutada, sest paksud luud või elundid on teel. Seevastu MRI-pildid on väga selged ja teravad ning neid saab teha piki keha mis tahes tasapinda. Mõlemal juhul võib hea masinaga pildikvaliteet olla väga kõrge ning kontrastaine kasutamine võib nähtavust veelgi parandada, võimaldades arstil konkreetseid struktuure detailselt näha.
Magnetresonantstomograafia peamine probleem on see, et MRI-aparaat suhtleb ruumis olevate magnetiliste objektidega ja need objektid võivad masinat kahjustada. Patsient peab eemaldama kõik enda peal olevad magnetobjektid, kuid implanteeritud meditsiiniseadmetega patsientide puhul võib MRT-aparaat probleeme tekitada. MRI uuringud on eriti ohtlikud inimestele, kellel on südamesse või selle ümber implanteeritud seadmed. Juhul, kui MRI ei ole teostatav, võib osutuda vajalikuks ultraheli kasutamine.